Le duo Butler-Wade humilie les Blazers

Le duel des meneurs aux oubliettes en raison de la blessure de Rajon Rondo, on salivait d’avance de la bataille entre Dwyane Wade et CJ McCollum. Mais le All Star et ses Bulls ont tué le match en un quart temps. Un run dévastateur de 32-9 en premier quart a mis les Blazers K-O dès le premier round. Jimmy Butler (27 points, 12 rebonds, 5 passes) et Wade (19 points, 5 rebonds, 5 passes) ont été excellents de bout en bout.

En face, Portland a complètement manqué son entame et n’a jamais réussi à refaire surface. Damian Lillard (19 points, 5 rebonds, 4 passes) et McCollum (17 points, 4 rebonds, 4 passes) ont cumulé un 14/39 aux tirs, symbole de la maladresse des Blazers. Commencer par un 5/24, ça donne un sacré handicap. Insurmontable en l’occurrence. Portland s’incline à domicile (113-88) avant de décoller pour un road trip de dix jours, dont une visite chez le champion, à Cleveland.

32-9 pour commencer !

Pourtant en confiance avec cinq victoires sur leurs six derniers matchs, les Blazers se font cueillir à froid par des Bulls incisifs. Et comment, ils encaissent un 10-0 initial qui se transforme bientôt en 30-9 ! Coup de froid au Moda ! Dwyane Wade est en grande forme, avec un panier planant pour se débarrasser de deux défenseurs. Tout réussit aux Bulls qui réalisent tout simplement le meilleur quart temps de leur saison.

Et la raison principale est Jimmy Butler. L’ailier All Star est resplendissant. Il en est déjà à 13 points, 6 rebonds et 2 passes après un quart temps. Il est partout, au alley oop, au tir à mi-distance, à trois points. Une période à sens unique (35-14) durant laquelle les Blazers ont empilé les briques (5/24 aux tirs). En fait, seul Ed Davis a surnagé pour Rip City incapable de percer le rideau défensif des hommes de Fred Hoiberg…

Dominés 32-14 dans la peinture, les Blazers se font à nouveau secouer sur leur terrain en première mi-temps. Comme face à Denver. Lillard et McCollum montrent bien quelques signes de vie mais quand deux de vos titulaires (Harkless et Leonard) cumulent un 0/12 aux tirs, c’est dur de tenir. Surtout quand votre défense intérieure se fait exploser. Taj Gibson et Robin Lopez sont tout deux très opportunistes et l’écart grimpe au stade de la vingtaine (48-28). Allen Crabbe permet de limiter la casse également mais les Blazers sont encore loin du compte à la pause (56-37).

D-Wade encore très en jambes !

Le retour des vestiaires avait été salvateur face à Denver, ce ne fut pas le cas hier soir contre Chicago. Jimmy Butler et Dwyane Wade ont tranquillement déroulé leur système. Wade s’offrant même un alley oop sur une passe de Butler, alors que les Bulls pointent à +24 (66-42). Les Bulls tournent à une adresse insolente. Jimmy Butler rentre son shoot alors qu’il cherchait la faute, et en face, Mason Plumlee se rate sur un layup tout cuit. Tout un symbole ! Le pivot des Blazers se rattrape sur un alley oop mais c’est déjà trop tard.

Le match au sommet face aux Bulls a tourné à la démonstration. Chicago fait la course en tête de bout en bout. Damian Lillard a beau délivrer plusieurs layups de très haut niveau, et McCollum peut se contorsionner pour une autre finition dans le trafic, les Blazers n’arrivent pas à revenir à niveau. Avant le dernier quart, c’est déjà cuit (83-63) ! La bonne surprise côté Bulls, c’est Jerian Grant qui remplace parfaitement Rajon Rondo, avec 18 points et 5 interceptions.

La dernier quart confirme totalement la tendance générale du match. Même quand l’adresse des Bulls décline, avec la fatigue, il y a Taj Gibson qui se bat et récupère un rebond offensif qui use à nouveau la défense des Blazers. Le cinq majeur de Chi-Town est intégralement en double figure, et la frontline a écrasé la concurrence avec trois double doubles : 12 points, 11 rebonds pour Gibson, 13 points, 11 rebonds pour Lopez et enfin, 27 points, 12 rebonds pour Butler.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.