Poussé par les Celtics à jouer pour lui, Kelly Olynyk doit forcer sa nature

« J’ai toujours joué meneur en grandissant. Mon père m’a appris tout ce que je sais à propos du basket, et son truc était de ne jamais être un joueur égoïste, mais plutôt de rendre les autres meilleurs. »

La leçon est bien retenue dans l’esprit de Kelly Olynyk, parfait symbole du collectif vaillant et bien huilé qui est à l’oeuvre chez les Celtics. Mais après trois années de bons et loyaux services, l’intérieur fuyant est aujourd’hui prié de jouer un peu plus pour lui, pour notamment faire fructifier un pourcentage en hausse derrière l’arc et qui dépassait les 40% l’an passé. Un rôle dont il n’a pas du tout l’habitude.

« Je n’ai jamais été super confiant, jamais le joueur qui impose ses choix » poursuit-il. « J’étais plus du genre « l’équipe d’abord », pas du tout égoïste, un gars de l’ombre et je pense que le changement n’est pas simple. Mais quand on est à ce niveau sur le terrain, et que c’est quelque chose qui est nécessaire pour l’équipe, qui te demande de le faire, alors tu dois changer. Ils veulent que j’affirme mes choix, que je sois agressif, que je score, que j’utilise mes qualités pour gagner des matchs. »

« Une mince frontière entre être agressif et forcer »

Le joueur doit maintenant déplacer le curseur presque à contre-coeur pour prendre le jeu à son compte par séquences, sans toutefois forcer les choses. Un vrai défi pour lui, qui pourrait cependant permettre aux Celtics de prendre une autre dimension en écartant enfin leur jeu, alors que l’équipe était 28e l’an passé en terme d’adresse extérieure.

« Le truc difficile, c’est quand les gens te disent de tirer et d’être agressif » explique-t-il. « Il peuvent te dire quoi faire, mais ils ne voient pas le jeu à travers tes yeux. Je vois le jeu d’une manière différente des autres gens, et il faut apprendre à le laisser venir à soi. Tu ne peux pas forcer les choses car ça n’ira pas comme tu le veux si c’est le cas. Il y a donc une mince frontière entre être agressif et forcer. »

Une frontière sur laquelle il continue d’avancer lentement à l’aube de sa quatrième année dans la grande ligue.

« Je me suis vraiment plus affirmé l’an passé, il n’y a pas de doute. Ça vient avec l’expérience et la confiance, il faut juste savoir ce dont on est capable et comment le mettre en oeuvre. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.