Kemba Walker barre la route au duo Holiday-Davis

Parti sur les chapeaux de roue, les Hornets ont failli manquer de carburant sur la fin mais ont tout de même arraché leur 5e succès consécutif en s’imposant 122 – 113 face aux Pelicans du monstre à deux têtes « HoliDavis » (38 et 40 pts!). Sur la lancée de ses dernières prestations, Kemba Walker a encore sorti le grand jeu avec un match plein de maîtrise (35 pts, 7 rbds, 7 pds), mêlant culot au début et maîtrise à la fin pour assurer la victoire. Après avoir mis les lancers décisifs, le meneur de Charlotte a mis la cerise sur le gâteau avec un dernier 3 points qui lui a permis d’atteindre les 35 unités pour la 5e fois de la saison.

Kemba et les Hornets à +17

Les hommes de Steve Clifford ont eu les nerfs solides lorsque les Pels ont égalisé à 3 minutes de la fin alors qu’ils avaient mené toute la partie, comptant jusqu’à 17 longueurs d’avance en milieu de 2e quart (55-38). Portés par 6 premières minutes démentes qui avaient vu les locaux scorer 23 points dont 5 paniers à 3 points (et deux pour le seul Marvin Williams sur la truffe d’Anthony Davis), les coéquipiers de « Nick » Batum croyaient avoir fait le plus dur et se voyaient gérer leur avance tranquillement alors que New Orleans paraissait au fond du trou à l’image de Ryan Anderson, qui pointait à 0/7 au tir. Les records offensifs de la saison tombaient à la fin de chaque quart-temps (39-28 et 71-60), et Charlotte se dirigeait vers un nouveau succès mené de main de maître par Kemba Walker (17 pts à la pause) et tout un cinq majeur. Mais la réalité sera tout autre.

Holiday everyday

Auteur d’un dunk et d’un 3 points en toute fin de première mi-temps afin de garder espoir, Anthony Davis semble avoir insufflé une nouvelle dynamique chez ses partenaires qui entament le 3e quart-temps avec beaucoup plus d’envie. Toney Douglas a toujours la main chaude à 3 points et surtout Jrue Holiday force à lui tout seul coach Clifford à arrêter le jeu alors que l’ancien meneur de Philly prend feu avec un 2+1 et un 3 points (77-70). Lee repousse le danger de loin par deux fois mais Davis rapplique avec trois paniers de suite, suivi par un Holiday incandescent qui dégaine en première intention et ramène déjà les siens à -1 (87-86). Leader dans l’état d’esprit alors qu’Al Jefferson aura été handicapé par les fautes durant tout le match, c’est encore Kemba Walker qui prend ses responsabilités en plantant son 4e panier à 3 points et en allant même arracher un lancer-franc à la dernière seconde du 3e acte après le 8e tir manqué de la soirée par Anderson (99-90).

Walker à fond les ballons

Avec 27 des 30 points inscrits par les Pelicans en 3e quart-temps (dont 18 pour Holiday), le duo « HoliDavis » va poursuivre son entreprise de démolition avant de piquer du nez en toute logique au moment de conclure. Dans tous les bons coups, Holiday parvient alors à trouver Douglas pour le 3 points de l’égalisation à 109-109. Mais derrière, New Orleans va payer tous ses efforts alors qu’en face, Kemba Walker ne semble pas affecté par la fatigue, pied au plancher, toujours à fond. Le n°15 de Charlotte score d’abord un step-back qui libère l’assemblée et profite ensuite des bonnes séquences défensives de ses partenaires pour punir l’adversaire depuis la ligne des lancer-francs. A 26 secondes de la fin, le natif du Bronx mettra tout le monde d’accord avec un dernier 3 points plein d’audace (120-111). Belle façon de conclure une nouvelle prestation de haut-niveau de sa part.

On n’arrête plus les Hornets qui restent sur 12 victoires lors de leurs 14 derniers matchs au moment le plus important, celui qui décide d’une fin de saison.

« Mieux vaut tard que jamais ! » lâchera Kemba Walker soulagé après la rencontre. « On est en bonne santé, on veut gagner, on est déterminés à aller en Playoffs, il n’y a pas grand chose de plus à dire ».

Les chocs vont s’enchaîner en back-to-back pour Charlotte qui recevra Detroit puis Houston à partir de demain. Dans le même temps, les Pels se rendront à Memphis puis Milwaukee.

https://www.dailymotion.com/video/x3wuek3_pelicans-vs-hornets_sport

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