Indiana impuissant face à Kevin Love (42 pts) et Ricky Rubio (17 pds)

Toujours privés de Kevin Martin et Nikola Pekovic, les Wolves s’offrent l’une de leurs plus belles victoires de la saison en dominant 104-91 Indiana, le leader de la conférence Est. Auteur de 42 pts et 16 rbds, Kevin Love a survolé les débats, servi à merveille par Ricky Rubio, qui égale le record de passes de sa franchise !

« C’est l’une de mes victoires préférées car on a battu une très bonne équipe, et parce qu’on l’a fait sans deux joueurs majeurs et qu’on s’est arraché pour y parvenir ».

Kevin Love est fier de son équipe, et il y a de quoi. On le sait que les Wolves ont le potentiel pour jouer les premiers rôles, mais hélas, ils sont branchés sur le courant alternatif…

Mais cette nuit, et dans le sillage d’un exceptionnel Love, il ne pouvait rien leur arriver. Auteur de 18 points dans le 3e quart-temps, Love a dégoûté David West par sa polyvalence et son agressivité.

« On a bien défendu mais il a mis de gros shoots » confiera Frank Vogel après le match. « C’est un joueur extraordinaire, et ce soir, il a réalisé un match extraordinaire. »

Les Pacers, dominés, ont pourtant rêvé du hold up. Love sur le banc pour souffler, les Pacers reviennent à -5 dans le money time, après avoir compté jusqu’à 20 points de retard en première mi-temps, et encore 17 au milieu du 3e quart-temps.

On pense alors que l’expérience d’Indiana et le talent de Paul George (33 pts avant le dernier quart-temps) vont faire la différence. Sauf que JJ Barea (12 pts en 14 minutes) joue à merveille son rôle de joker pour redonner 11 points d’avance aux siens. Love revient en jeu pour finir son entreprise de démolition, épaulé d’un super Ricky Rubio (17 pds) et d’un Ronny Turiaf dominateur face à Roy Hibbert. Le Français, maladroit aux lancers (1/8), s’est notamment permis le luxe de dunker sur la tête du pivot All-Star.

Au final, Minnesota s’impose 104-91 et inflige aux Pacers leur 3e défaite en cinq matches. Malgré ça, les playoffs sont encore loin pour les Wolves dans une conférence incroyablement relevée…

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