Tyson Chandler, l’expert de la déviation sur rebond offensif

Tyson Chandler ne pense pas à ses statistiques. Lorsqu’il est en attaque, il veut que son équipe marque. C’est pour ça que cette saison, lorsqu’il n’a pas la position pour se saisir proprement du rebond offensif, il est passé maître dans l’art de dévier le ballon vers ses coéquipiers. Comme Dennis Rodman autrefois.

« Je l’ai fait par le passé mais maintenant je pense que mes coéquipiers et moi commençons à trouver le bon rythme sur cette phase de jeu », explique le pivot au New York Times. « Je commence à savoir où ils sont sur le terrain. C’est une action efficace. »

Sur les 10 derniers matches, Chandler a dévié 27 ballons après des tirs ratés par son équipe. 17 fois les Knicks ont récupéré le rebond offensif. Quand la déviation est nette et directement sur un coéquipier, le rebond est mis au crédit du pivot, ce qui a été le cas 12 fois. Sinon, c’est pour celui qui court après le cuir pour le récupérer. Des actions essentielles au succès newyorkais.

« Tyson est l’un des meilleurs pour garder le ballon en jeu », explique Jason Kidd. « Si vous ne pouvez pas l’attraper, déviez le. C’est une grosse part de nos secondes chances. Dans cette ligue, si vous avez des secondes chances, vous avez une bonne chance de gagner. »

Si Chandler se retrouve souvent seul dans la peinture pour dévier ces ballons, c’est un choix délibéré de Mike Woodson. Pour le coach, cela permet de revenir plus vite en défense ou d’être prêt à tirer si Chandler réussit sa déviation. D’autant que le pivot attire généralement la défense, ce qui permet de laisser un shooteur ouvert.

Le plus fort, c’est qu’aucune des déviations de Chandler sur les 10 derniers matches n’a mal tourné et mené à des points adverses sur une contre-attaque.