Les brèves du jour : Blake Griffin dans la draft... New Orleans en playoffs... Ajinca retourne à Charlotte... San Antonio dans l'histoire... • Basket USA

Meilleur joueur universitaire de l’année et auteur d’un beau tournoi NCAA (28.5 pts, 15 rbds/m), Blake Griffin (2m08, 118 kg, 20 ans) a décidé de s’inscrire dans la draft, et de ne pas effectuer ses deux dernières saisons à Oklahoma.
Promis à la première place de la prochaine draft, Griffin a tourné cette saison à 22.2 pts et 14.4 rbds de moyenne.
Cette saison, il a réussit 30 double double (seul David Robinson -31- a fait mieux) et pris 504 rebonds. C’est mieux que Akeem Olajuwon avec Houston en 1984 (500 rebonds), mais moins bien que Larry Bird en 1979 (505 prises).
C’est dire si Griffin a marqué les esprits cette année.
Vainqueur du Heat après prolongation (93-87) grâce notamment à un panier au buzzer de Rasual Butler à la fin du temps réglementaire, New Orleans a décroché son billet pour les playoffs. Face à Dwyane Wade (32 pts, 7 rbds, 6 pds mais 6 bps) et Michael Beasley (25 pts, 9 rbds), Chris Paul a été énorme : 26 pts, 9 rbds, 9 pds et 6 ints !
De retour dans le cinq de départ des Hornets, Peja Stojakovic plante 24 pts avec un 5/12 à 3-points.
Samedi, la saison NBDL touchera à sa fin et Alexis Ajinca a appris qu’il reviendrait dans l’effectif des Bobcats pour disputer les quelques matchs restants.
Après deux défaites face au Thunder, les Spurs ont enfin assumé leur standing en s’imposant 99-89 à OKC. Sans Manu Ginobili, out pour la saison, les Spurs ont pu compter sur les 20 pts de Drew Gooden, désormais bien intégré. Tony Parker (21 pts, 10 pds) et Tim Duncan (25 pts, 15 rbds) tiennent la baraque.
A noter que grâce à ce succès, San Antonio atteint le total de 50 victoires cette saison, et devient la troisième franchise de l’histoire à gagner au moins 50 matchs pendant 10 ans d’affilée.
Belle régularité pour Gregg Popovich et ses hommes. Outre Coach Pop’, Tim Duncan est bien sûr le premier à féliciter pour ce maintien au top.
Grâce à un super Kirk Hinrich (25 pts en sortie de banc), Chicago réussit un 15-0 dans le money time pour repousser les Knicks, et s’imposer 110-103. C’est la 12e victoire en 13 matchs pour les Bulls à domicile.
Dommage pour eux, ils n’auront pas l’avantage du terrain en cas de qualification en playoffs…
Menés 47-29 au milieu du deuxième quart-temps de sa rencontre face à Memphis, Portland est finalement parvenu à arracher son cinquième succès en six matchs. Une victoire (96-93) obtenue aux forceps grâce à une meilleure gestion des derniers ballons. Dommage pour O.J. Mayo, auteur de 31 points mais qui manque le 3-points de l’égalisation au buzzer.
La rumeur du jour : l’arrivée de Joe Johnson aux Cavs pour épauler LeBron James. Selon Sam Smith (ça reste Sam Smith…), LBJ aurait fait de l’arrière des Hawks son coéquipier idéal.
Ce même Sam Smith explique aussi que si James venait à quitter Cleveland en 2010, ce serait plutôt pour Chicago que New York.
Avec son numéro 23 sur le dos, LBJ aurait-il des envies de succéder à MJ dans le coeur des fans de Windy City ?