Phoenix : Redd is not dead

Après trois saisons marquées par deux graves blessures au genou, Michael Redd savoure chaque seconde qu’il passe sur les parquets. D’autant plus qu’il joue désormais sans douleur. Une sensation qu’il avait presque oubliée.

« Je me sens bien. Aucune rechute, » confie-t-il à David Aldridge de nba.com. « Je ne sais pas combien de matches j’ai joués cette année mais je n’ai plus mal. Je me sens de plus en plus fort. Je bouge mieux. Je me sens bien. »

Michael Redd semble être le premier surpris par cette renaissance. Pourtant, il lui en a fallu de l’abnégation et du courage pour ne pas baisser les bras après deux déchirures des ligaments.

« Je ne sais pas combien ont réussi à revenir après ça. C’est une fierté pour moi. Cette année est une fierté. J’ai beaucoup travaillé pour ça. Beaucoup de larmes ont été versées pour en arriver là. Je suis si fier de moi et aussi de ceux qui sont toujours restés positifs autour de moi. »

« Mon retour ? Mieux que les J.O. ou le All-Star »

Ces personnes, Redd peut les compter sur les doigts d’une main. Car à l’époque, ils étaient plus nombreux à lui proposer de changer de voie qu’à l’encourager.

« Beaucoup de gens m’ont dit ‘Tu sais quoi, tu as eu une belle carrière. Va de l’avant. Retire toi’. D’autres m’ont dit ‘Tu as fait une bonne saison. Tu as passé toute ta carrière à Milwaukee. Termine sur une note positive. Retire-toi’. Mais ça sonnait un peu prématuré à mon goût. »

Aujourd’hui, on parie qu’ils sont nombreux à regretter leurs paroles après chaque match des Suns. Mais Redd n’est pas un garçon rancunier. Il ne joue pas pour se venger mais simplement parce qu’il aime ce sport.

Ce qu’il vit aujourd’hui, il en a rêvé pendant des mois. Voilà pourquoi il est si fier du chemin parcouru.

« Cette année est probablement l’une de mes plus belles réussites. Les Jeux Olympiques, c’était formidable. Etre un All-Star, c’était super. Tout ce que j’ai vécu à Milwaukee aussi. Mais revenir après deux déchirures des ligaments, ça restera comme l’un des plus beaux moments de ma carrière. »

Alors qu’il s’apprête à vivre son premier été « normal » depuis 2005, Redd affirme qu’il est aujourd’hui tourné vers l’avenir.

De retour à Phoenix l’an prochain ?

Désormais, il faudra compter avec lui. Il en est persuadé, il sera encore meilleur l’an prochain. Et cela vaut pour ses adversaires comme pour ses futurs coéquipiers puisque, rappelons-le, Redd sera unrestricted free agent cet été.

« Je ne sais pas pour qui je jouerai. Phoenix a été très élégant et gentil avec moi. Ils ont cru en moi à un moment ou peu d’équipes m’auraient donné une chance. Je les remercie pour ça et ça serait super de revenir. Nous verrons bien. »

Les Suns tiendraient donc la corde même si Redd ne cache pas son désir de rejoindre un candidat au titre.

« Je veux gagner un titre aussi. C’est mon but et je sais que je peux aider une équipe dans cette quête. Ça va être intéressant. Cette année, j’ai prouvé que je pouvais jouer. Après, on verra pour qui. Je suis plus affamé que jamais et je pense que j’en ai encore beaucoup sous le capot. »

Il faut dire qu’après sa belle saison malgré le calendrier condensé, Michael Redd a toutes les raisons d’espérer des jours encore meilleurs dans un futur proche.