Delon Wright déjà contributeur de la « Heat culture »

Erik Spoelstra rappelle que ses joueurs « adorent ce genre de scénario ». À savoir devoir gagner un match à l’extérieur, face à l’une des meilleures équipes de l’Ouest, tout en étant privés de trois titulaires (Jimmy Butler, Tyler Herro et Terry Rozier) et plus.

Alors après la rencontre, le coach floridien peut distribuer les bonnes notes à quasiment tous ses joueurs. Bam Adebayo (28 points, 10 rebonds et 7 passes) ? « Sensationnel des deux côtés du terrain. » Caleb Martin (16 points) ? « Notre facteur X ultime. » Jaime Jaquez Jr. (26 points) ? « Son jeu d’appuis montre à quel point il est avancé. » Kevin Love (19 points et 7 rebonds) ? « Du rétro Kevin Love, aussi bon sur de courtes séquences qu’il ne l’a été par le passé. »

Puis, après avoir évoqué la distribution de Duncan Robinson (11 passes), le coach ajoute : « Le joueur du match pour nous dans le vestiaire a été Delon (Wright). » Sacrée trajectoire pour ce dernier qui a négocié un « buyout » avec les Wizards pour rejoindre Miami il y a seulement dix jours. Avec la coupure liée au All-Star Weekend, il n’avait ainsi pas encore enfilé son nouveau maillot.

À peine arrivé, le voilà propulsé titulaire face à son ancienne équipe, avec laquelle il avait joué une vingtaine de matchs en 2021. Surtout, comme le rappelle l’intéressé, le meneur de jeu n’avait pas disposé d’un temps de jeu aussi conséquent depuis un moment. Cette nuit, pour la première fois de sa saison, il a été mobilisé pour plus de 30 minutes (35 au total).

Il savait à quoi s’attendre

Preuve d’un impact favorable. « Je ne crois pas que sa ligne de stats soit spectaculaire aux yeux des gens extérieurs, mais il joue vraiment pour gagner. Il défend, en attaque il a vrai un talent pour savoir comment faire le bon choix. 35 minutes, il n’a pas perdu un ballon. Et il a fait des actions importantes. Les paniers à 3-points, mais également la création, les lancers-francs sur la fin ont été très importants », apprécie son coach.

Avant d’inscrire ces deux lancers-francs à dix secondes de la fin, pour clore les débats, Delon Wright a fait dans la sobriété. « Je voulais jouer comme je sais le faire. Faire attention avec le ballon, bien défendre, dévier des ballons, et le reste vient tout seul. Mes coéquipiers m’ont trouvé pour plusieurs paniers à 3-points, ça m’a libéré de les voir rentrer », témoigne le joueur de 31 ans, auteur de deux paniers primés au cœur du 17-2 infligé par le Heat pour finir le troisième quart-temps.

Il a terminé son match avec 13 points (3/5 aux tirs, dont 2/4 de loin, 5/6 aux lancers), 5 passes, 3 rebonds et 2 interceptions. « On a vraiment présenté D-Wright à la Heat culture ce soir ! », lâche Bam Adebayo avec le sourire, rappelant que le Heat n’a pas fait venir son nouveau coéquipier « pour rien ».

« En jouant face au Heat pendant des années, je savais déjà. Je savais déjà à quoi m’attendre. C’est toujours la mentalité du ‘next man up’. Peu importe quand on jouait le Heat, ils avaient des joueurs sur la touche, son remplaçant compense. Et ils jouent le même style de jeu caractéristique, donc je savais qu’en arrivant, j’allais essayer de continuer dans ce sens », termine Delon Wright.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.