Sanctionné, Zach LaVine n’a pas apprécié les commentaires et la gestion de Jim Boylen

Tendue dans les premiers temps de la saison passée, la relation entre Jim Boylen et Zach LaVine avait fini par trouver une sorte d’équilibre. Seulement, les défaites de ce début de saison et l’attitude de l’arrière ont agacé le coach, au point qu’il a décidé de sévir contre le Heat.

En trois minutes, ses troupes ont encaissé un 13-0 et sur plusieurs séquences, Zach LaVine n’a pas été inoubliable en défense, laissant des espaces à des shooteurs comme Duncan Robinson, Jimmy Butler et Kendrick Nunn. Résultat : Jim Boylen prend son premier temps-mort pour stopper l’hémorragie et sort l’arrière, remplacé par Ryan Arcidiacono. Le coach parle de « trois énormes erreurs défensives » de son arrière. « Je pense qu’il avait besoin d’une pause et je ne voulais plus le voir sur le parquet », se justifie l’entraîneur. « Il avait besoin d’y réfléchir pendant une minute. J’ai déjà fait ça cette saison. »

Pas le souvenir d’avoir fait trois erreurs

Sauf que Zach LaVine n’est pas vraiment d’accord. « J’ai encaissé les 13 points à moi tout seul j’imagine… », a réagi l’arrière. « Je ne m’en souviens pas. J’ai pourtant essayé de faire mon boulot et je ne me souviens pas avoir commis trois énormes erreurs. Le coach le pense, c’est son avis. Je lui ai dit ce que je pensais. Je devais monter sur un des joueurs oui, sur Jimmy Butler, et je ne l’ai pas fait. Mais c’est parce que Butler ne pose pas les écrans habituellement, il glisse seulement. En plus, il a fait airball, donc… Pour les deux autres, je ne vois pas. »

Pretty sure these are the three defensive plays that Boylen was criticizing LaVine for postgame. They happened on three consecutive possessions. Boylen called a timeout after the last one and pulled LaVine out of the game after only 3:27 of 1Q playing time. pic.twitter.com/8LwHhoIPvm

— Stephen Noh (@StephNoh) November 23, 2019

Le shoot qu’il encaisse sur la tentative de Duncan Robinson n’est pas la pire, il conteste bien le tir. En revanche, sur Kendrick Nunn, certes il veut garder un œil sur Jimmy Butler qui coupe en pleine raquette, mais il est trop loin et ne fait même pas l’effort de monter sur lui ensuite. « Sur celle de Kendrick Nunn, je devais protéger la raquette, pour ne pas donner un layup en transition. Après, c’est difficile de défendre sur deux joueurs en même temps. »

Outre les critiques, ce qui dérange Zach LaVine, c’est d’avoir été le seul sanctionné dans ce premier quart-temps. « J’estime faire des progrès. En faisant ce genre de commentaire, on est alors isolé et on remarque toutes les erreurs commises. Je ne suis pas parfait en défense, je ne dis pas que je suis le défenseur de l’année, mais j’essaie. J’ai la sensation d’avoir fait mon boulot sur mon adversaire direct et je suis meilleur sur les rotations. »

Zach LaVine espère que son coach acceptera aussi les critiques…

La gestion à l’ancienne de Jim Boylen ne passe pas avec l’ancien des Wolves. Ses efforts défensifs sont toujours aussi fluctuants et l’absence d’Otto Porter Jr. ne permet pas de les masquer ni de les compenser. Réservées au domaine privé, les critiques sur sa défense passent dans le public et Zach LaVine y voit un manque de confiance de son coach.

« J’estime avoir gagné cette confiance, mais visiblement, le coach pense différemment », a-t-il exprimé après la rencontre. « Je trouve que les autres joueurs dans la ligue ont cette confiance, pas nous visiblement. J’aimerais comprendre. L’intersaison était bonne et il voulait qu’on bosse sur certaines choses. Avec ce mauvais départ, la confiance manque et les choses changent. »

Le torchon brûle-t-il entre les deux hommes ? Réponse de Zach LaVine : « Avons-nous besoin d’une discussion en tête-à-tête ? Peut-être. C’est un homme direct. On va trouver un moment et un lieu pour ça. J’espère qu’il acceptera les critiques. C’est une ligue d’hommes, on doit tous prendre nos responsabilités pour nos erreurs. Je sais que je le peux. Je ne peux pas l’affirmer pour les autres. » De quoi plomber encore l’ambiance à Chicago.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.