Les Clippers en quête d’une nouvelle salle

Longtemps, lorsque les Clippers n’étaient que le faire-valoir de la ligue, tout juste bon à recevoir des fessées, l’équipe recevait en alternance dans deux salles, la Los Angeles Sports Arena et la Pond de Anaheim. L’affluence était bien plus conséquente dans cette dernière, au point qu’il fut longtemps question que la franchise, à l’époque détenue par Donald Sterling, déménage à plein temps à Anaheim. 

Puis, le projet du Staples Center a été lancé et les Clipper ont rejoint les Lakers et les Kings (en NHL) dans l’antre flambant neuve.

Un départ après la saison 2024/05 ?

Mais la salle reste le deuxième emblème des Lakers après le Forum, et les Clippers n’ont jamais reçu le même amour dans cette salle que leurs homologues violine & or. Même si cela va mieux depuis l’arrivée des Chris Paul, Blake Griffin & co, ce sont bien les Lakers qui ont leurs bannières accrochées dans cette salle.

Si leur bail avec le Staples Center court jusqu’en 2024, ESPN rapporte que la franchise, depuis acquise par Steve Ballmer, aimerait lancer son propre projet de salle.

Si les détails du projet ne sont pas encore connus, la zone de Westside serait privilégiée et la construction d’un centre d’entraînement serait également prévue en simultané. Actuellement, les Clippers ne sont que locataires de leur centre à Playa Vista.

Globalement, l’idée est sans doute d’obtenir son indépendance et de générer des recettes supplémentaires, sans oublier que le partage d’une salle n’est pas sans contrainte en termes de calendrier mais aussi de logistique.