Clint Capela fait ses devoirs de vacances avec John Lucas

Dwight Howard rentré chez lui à Atlanta, le poste de titulaire au pivot reste vacant chez les Rockets. Et Clint Capela est en première ligne pour briguer cette place libre… 

Pour cela, le Suisse bosse d’arrache-pied cet été avec John Lucas, nouveau coach du développement des joueurs à Houston et ancien premier choix de la Draft. Après Hakeem Olajuwon, Clint Capela a donc droit à un autre tutorat de prestige.

« Je travaille avec lui deux fois par jour. C’est dur mais je suis content. Il a travaillé avec beaucoup de joueurs avant moi, il sait ce qu’il fait. »

Une relation avec James Harden à creuser

L’intérieur helvète de Houston sort de sa deuxième campagne en NBA, soldée par 7 points, 6 rebonds et 1 contre de moyenne en 19 minutes de temps de jeu. Doublure de Dwight Howard, Clint Capela avait un rôle de ramasse-miettes en attaque, avec également une relation intéressante à creuser avec James Harden.

Cible n°1 pour les défenses adverses, l’arrière a effectivement pu trouver en Capela le partenaire idéal pour des alley-oops ou pour des paniers faciles sur ses pénétrations qui fixent la défense. Les Rockets semblent prêts à miser sur cette attelage pour la saison prochaine.

« Je n’ai pas encore eu droit à un ‘tu te fous de moi’. Il fait le boulot, » confirme John Lucas au Chronicle. « Je le fais venir à 6h du matin. Pas de problème. À 10h le soir, pas de problème… J’attends de voir quand il me demandera un jour de repos. Pour le moment, on apprend encore à se connaître, je vois jusqu’où je peux le pousser. »

Les lancers, un gros chantier

Et s’il veut rester sur le terrain, Clint Capela doit absolument résoudre un problème majeur : les lancers-francs. À 17% dans sa saison rookie, il a fini à 37% l’année passée. Encore insuffisant pour jouer un vrai rôle à plein temps.

« Ses lancers-francs, c’est un énorme chantier sur lequel on bosse. On veut construire sa confiance. Ses qualités athlétiques sont hors-normes mais il est bien plus qu’un athlète qui joue au basket. Il n’est pas encore arrivé au stade où il peut shooter face au cercle, mais sa confiance évolue bien. Il a les capacités pour rentrer des tirs en crochet. Et puis, il pourra bien protéger le cercle en défense. »

Ayant recruté Ryan Anderson et Eric Gordon, les Rockets se sont encore renforcés au niveau des shooteurs, et avec Nene, ils ont assuré leurs arrières pour ce qui est du combat à l’intérieur. Mais la vraie plus-value, elle viendra de la progression interne. Et notamment celle de Clint Capela…

« C’est pour ça que j’essaie de travailler aussi dur. Je prends ça comme un nouveau défi. Je dois me concentrer sur ce qui est le plus important, et pour moi, c’est de travailler avec lui et me préparer pour la saison prochaine. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.