Du retard à l’allumage pour les Rockets

James Harden (genou), Dwight Howard (dos), Ty Lawson (repos), Trevor Ariza (repos), Jason Terry (repos), Marcus Thornton (oeil), Donatas Motiejunas (dos), Clint Capela (épaule)… N’en jetez plus, la coupe est pleine ! Ou plutôt, en l’occurrence, l’infirmerie est pleine.

Contraint de débuter le match d’hier soir face aux champions de Golden State avec Terrence Jones, Corey Brewer, Patrick Beverley, KJ McDaniels et Joshua Smith, Kevin McHale attend avec impatience le moment où il pourra à nouveau compter sur ses joueurs majeurs.

« Il faut qu’on retrouve tout le monde. À partir de samedi, il va falloir qu’on retrouve notre noyau dur, nos huit, neuf joueurs majeurs pour qu’on puisse faire du jeu ensemble. La saison arrive très vite et on doit vraiment accumuler ce travail collectif. »

« On est encore loin du niveau actuel des Warriors »

Avec le début de saison le 28 octobre prochain, le compte-à-rebours est effectivement lancé pour la troupe texane. Et Kevin McHale ne peut s’empêcher d’être inquiet, notamment après la rouste reçue hier soir…

« Ils nous ont exécutés » a lancé le coach de Houston dans le Chronicle. « Ils avaient déjà marqué 82 points à la mi-temps [et à 72% de réussite !]. On n’a jamais eu de réponses pour les ralentir. Ils ont bien fait circuler le ballon, et nous ont attaqués tout du long. On a essayé de lancer d’autres joueurs mais bon… Ces gars-là évoluent à un tout autre niveau, et on en est encore loin ! »

Forts d’un recrutement malin et ambitieux, les Rockets nourrissent de légitimes ambitions pour cette nouvelle saison. Finalistes de conférence, ils vont néanmoins avoir un début de saison coton à négocier, et tout retard à l’allumage peut être compliqué à rattraper dans la conférence Ouest.