Top 16 : crime de lèse-majesté andalou à Madrid

Les playoffs se rapprochent à grand pas et ça se bouscule pour les 4 tickets à distribuer dans chacun des deux groupes de 8 équipes. Le Barça n’a pas tremblé encore cette semaine en se débarrassant sans souci du Besiktas d’Erman Kunter, toujours cuillère de bois. Par contre, pour le Real, ça s’est mal passé avec une victoire de Malaga sur son parquet.

Dans le groupe F, ça se resserre considérablement derrière Barcelone avec 5 équipes qui peuvent encore se battre pour les 3 billets restants derrière l’ogre catalan. L’Olympiakos a fait la belle opération de la semaine, tout comme le Maccabi, car les deux se sont imposés contre des adversaires directs, respectivement Sienne et le Khimki… et tous deux avec un seul petit point d’avance !

Retour sur les informations majeures de cette 11ème journée du Top 16 (il en restera trois à disputer).

La performance de la soirée

C’est la victoire de Malaga contre le Real. Alors, certes, il n’y avait pas Rudy Fernandez, mais les andalous ont réussi l’exploit de s’imposer sur le parquet de la Maison Royale (77-74) derrière un Luka Zoric de gala (21 points à 7/10 aux tirs, 12 rebonds, 2 interceptions, 2 contres, 33 d’évaluation). Sergio Rodrigues finit à 17 points et 6 passes pour le Real alors que Nikola Mirotic a la meilleure évaluation avec 16 points et 8 rebonds. Malaga se relance grâce à cette 4ème victoire de rang à l’extérieur.

L’info de la soirée

C’est le resserrement conséquent dans le groupe F derrière le Barça qui écrase la concurrence. Sienne et Olympiakos ont pour l’instant pris le meilleur avec 7 victoires et 4 défaites; mais derrière ça se bouscule au portillon avec trois clubs dans un mouchoir de poche : Khimki, Maccabi et Vitoria se tiennent avec le même bilan de 6 victoires pour 5 défaites, grâce notamment à la dernière victoire du Maccabi contre l’autre équipe de Moscou, le Khimki (voir la stat de la soirée).

Le retour de la soirée

Malmenés par la défense physique de Sienne, les grecs de l’Olympiakos s’en remettaient à l’adresse lointaine de Spanoulis et Papanikolaou pour revenir à hauteur après un 12-1. Grâce à l’activité de Kyle Hines dans la peinture (11 points, 11 rebonds), l’Oly allait s’imposer sur le fil (68-67) après un ultime retour des italiens derrière Matt Janning (14 points). Du coup, les champions en titre reviennent à égalité en 2nde position de leur groupe F.

La stat de la soirée

14 points. C’est le total de Ricky Hickman, l’arrière du Maccabi… dans le dernier quart. Énormissime dans le clutch, le vétéran américain a porté son équipe vers la victoire contre le Khimki (80-79) avec 30 points au compteur. Établissant son record en carrière, le globe trotter du Maccabi – à 27 ans, il est déjà passé par la Hongrie, la Roumanie, l’Allemagne, la Suède, la Finlande, l’Italie et l’Israël! – a surtout permis à son club de rattraper son retard sur son adversaire du soir au classement.

Le dicton de la soirée

Quand rien ne va… C’est l’histoire triste de Bamberg qui n’y arrive décidément pas malgré les efforts de Bostjan Nachbar (24 points). Casey Jacobsen, ancien des Suns, avait la balle de match pour les allemands mais il rate son layup. L’Efes Istanbul ne s’est pas laissé prier pour s’imposer en prolongations (89-86) avec un excellent Jordan Farmar (29 points, 7 rebonds). Les stambouliotes n’ont plus besoin que d’une victoire pour rallier les playoffs.

Le point tricolore

Les deux français de Vitoria ont brillé dans la victoire facile contre le Fener avec 11 points pour Thomas Heurtel et 12 points pour Fabien Causeur (les deux à 100% à deux points, respectivement 4/4 et 6/6). Ali Traoré a pu goûter au Baby Shaq, Sofoklis Schortsanitis dans la déculottée de Berlin face au Pana (82-58); il a fini à 6 points (2/6 aux tirs) et 6 rebonds.