Superman est de retour à Orlando !

Depuis le début de la saison, on avait affaire à un Dwight Howard timide et un peu effacé. Réveillé contre les Hawks, il s’est vengé sur les pauvres Bucks en réalisant un énorme match (25 points, 20 rebonds, 4 contres) pour porter les siens vers la victoire.
L’affaire se présenta pourtant mal, les Bucks dominant la première mi-temps grâce à un très bon Ilyasova (20 points, 16 rebonds). Mais, comme face aux Hawks, le Magic est revenu des vestiaires avec de bien meilleurs intentions et une intensité défensive enfin au niveau pour s’imposer sur le fil (100-97).

Stan Van Gundy, pourtant peu enclin à complimenter ses joueurs, saluait la performance de son pivot :

Il a vraiment haussé le niveau en seconde mi-temps. Il a très bien joué.

Avec un Howard décisif sous les panneaux et un Vince Carter en feu offensivement (25 points), le Magic a pu rattraper le retard pris en première période :

Nous nous sommes améliorés pour passer devant de 10 points. Passer de 15 points de retard à 10 points d’avance. Mais ils ont continué à se battre. Je suis simplement ravi de sortir d’ici avec une victoire.

Les Bucks, pourtant distancés, n’ont jamais baissé les bras et Brandon Jennings, maladroit jusque là et souvent contré par Howard, ramenait les siens à égalité, imité par Ilyasova. Mais Howard était trop dominateur dessous et, sur une dernière tentative ratée de Carter, Superman jonglait avec la balle pour empêcher les Bucks d’utiliser une dernière cartouche.

J’essayais de me ramener le ballon mais vous avez un vétéran comme Kurt Thomas et les arbitres avaient décidé de laisser jouer. C’était la guerre là-bas. J’ai du toucher la balle 3 ou 4 fois pour la récupérer.

Finalement, c’est une nouvelle victoire pour le Magic qui s’impose malgré la maladresse de Mickael Pietrus (0 points à 0/5) qui s’est sans doute pris le contre de la nuit de la part de Carlos Delfino.