Kobe Bryant sauve les Lakers en prolongation face au Thunder

Il aura fallu une prolongation aux Lakers pour se défaire 101-98 du Thunder dans l’Oklahoma, au cours d’une rencontre ultra serrée où les deux équipes se seront rejointes au score 11 fois. Et cette victoire, ils la doivent à leur franchise player Kobe Bryant, qui marque le panier de la gagne sur un fadeway en tête de raquette alors que les deux équipes étaient à égalité 97-97. Ce qui donne deux points d’avance aux hommes de Phil Jackson mais plus rien ne sera ensuite marqué sauf un lancer-franc côté Thunder et deux côté Lakers.

Au final, et malgré quelques symptômes grippaux ressentis le matin même, KB24 termine la rencontre avec 31 pts à 9/22 aux shoots, auxquels il ajoute 6 rbds, 4 pds, 3 interceptions et 7 balles perdues. Ces balles perdues, ce sont celles qui ont permis au Thunder de remonter en deuxième quart-temps. Les Lakers avaient creusé un petit écart (9-0 pour commencer puis 32-25 après 12 minutes) mais sous l’impulsion de Kevin Durant qui marquera 20 pts en première mi-temps, le Thunder exploite, et souvent de façon spectaculaire, les balles perdues des Lakers. Ils reviennent à 52-51 à la pause.

Par la suite, l’écart ne grandit pas ou très peu. Le Thunder mène même de 5 pts à 10 minutes de la fin mais ce début de quatrième quart temps est aussi celui de Ron Artest qui plante 7 pts consécutifs pour son équipe et termine au final avec 20 pts. A une minute de la fin, Kobe pensait déjà avoir fait le plus dur en permettant au sien de prendre deux points d’avance sur un jump shoot côté droit, mais Jeff Green lui répondait dans la foulée. 90 partout puis Kobe manquait de perdre la balle et tentait un 3-pts de l’impossible devant la défense de Thabo Sefolosha. Raté, comme les tentatives à 3-pts du même Sefolosha et de Kevin Durant, il fallait donc aller en prolongations.

Là, même déroulé après le shoot de Bryant : tentatives désespérées à 3-pts de Sefolosha et de Russel Westbrook après un air-ball de Durant : le Thunder n’est pas passé loin mais au final, les Lakers repartent avec leur première victoire à l’extérieur de la saison. Ce qui fait dire à Thabo Sefolosha :

« Aller en prolongation contre une équipe comme les Lakers, est quelque chose dont on peut être fier. Même si nous avons perdu, nous avons rencontré plusieurs opportunités de remporter le match. »

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