Quand les Clippers touchaient le fond avec un bilan de 6 victoires pour 21 défaites, Tyronn Lue affirmait viser un retour à l’équilibre d’ici à la fin de la saison. Cet équilibre, les Californiens l’ont déjà retrouvé ce lundi grâce à leur victoire face aux Knicks. Ils affichent désormais un bilan de 32 victoires pour 32 défaites et ont même dépassé les Warriors pour s’emparer de la huitième place de l’Ouest !
« Cela représente beaucoup pour les gars dans le vestiaire, qui ont continué à se battre pour que nous restions compétitifs », souligne Tyronn Lue. « Nous pensions pouvoir être meilleurs, mais les blessures nous ont touchés. Depuis que je suis arrivé ici, l’équipe s’est toujours battue quand elle avait le dos au mur. Mon staff a fait un travail formidable pour aider les joueurs à progresser. Passer de 6-21 à un bilan équilibré aujourd’hui, c’est vraiment quelque chose d’important pour nous. »
Pour retrouver l’équilibre, les Clippers ont pu s’appuyer sur l’excellente saison de Kawhi Leonard. Lors de la victoire face aux Knicks, l’ailier a inscrit 29 points à 10 sur 19 au tir. Cette saison, il tourne à 27.9 points de moyenne, son meilleur total en carrière, avec notamment une série en cours de 42 matchs consécutifs à plus de 20 points.
« Le travail n’est pas encore terminé »
« C’est bien, mais nous avons encore du travail. La saison n’est pas finie », rappelle Kawhi Leonard. « C’est ce qui était attendu. Comme je l’ai dit aux gars, nous ne nous entraînons pas pour perdre, mais pour gagner. Il nous reste encore des matchs à jouer, donc il n’y a pas lieu de se réjouir trop vite. »
Le message de Kawhi Leonard a bien été entendu par ses coéquipiers puisque Darius Garland, qui n’a disputé que quatre matchs sous ses nouvelles couleurs, a tenu un discours similaire.
« Je suis ici pour gagner des matchs », affirme le meneur. « C’est pour cela que nous travaillons toute la saison. C’est agréable d’être revenus à l’équilibre, mais nous avons encore beaucoup de travail devant nous. »
Pour poursuivre sur leur lancée, les Clippers devront venir à bout des Wolves ce mercredi avant de recevoir les Bulls puis les Kings. Cette série de cinq matchs à domicile s’achèvera enfin avec la réception des Spurs, une équipe face à laquelle ils se sont récemment inclinés, après avoir pourtant compté jusqu’à 25 points d’avance.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Kawhi Leonard | 50 | 32:28 | 49.8 | 37.2 | 90.6 | 1.0 | 5.4 | 6.4 | 3.7 | 2.1 | 2.0 | 0.5 | 1.3 | 27.9 |
| James Harden | 44 | 35:26 | 41.9 | 34.7 | 90.1 | 0.6 | 4.2 | 4.8 | 8.1 | 3.7 | 1.3 | 0.4 | 1.9 | 25.4 |
| Bennedict Mathurin | 12 | 29:50 | 41.7 | 18.6 | 85.4 | 1.5 | 4.9 | 6.4 | 2.3 | 2.1 | 1.2 | 0.5 | 2.9 | 19.2 |
| Darius Garland | 4 | 25:45 | 43.6 | 42.9 | 72.7 | 0.5 | 2.3 | 2.8 | 5.8 | 3.0 | 0.8 | 0.0 | 1.8 | 17.0 |
| Ivica Zubac | 43 | 30:53 | 61.3 | 0 | 70.5 | 3.4 | 7.6 | 11.0 | 2.2 | 1.9 | 0.4 | 0.8 | 2.4 | 14.4 |
| John Collins | 54 | 27:44 | 56.0 | 42.3 | 78.6 | 1.4 | 3.7 | 5.2 | 1.0 | 1.4 | 0.8 | 0.8 | 2.7 | 13.8 |
| Derrick Jones Jr. | 32 | 26:49 | 51.2 | 37.2 | 76.5 | 1.1 | 1.9 | 3.0 | 1.3 | 0.8 | 0.9 | 1.1 | 2.1 | 11.3 |
| Jordan Miller | 43 | 20:53 | 52.1 | 35.1 | 80.2 | 0.8 | 2.1 | 2.9 | 1.9 | 1.1 | 0.7 | 0.2 | 1.0 | 9.3 |
| Bradley Beal | 6 | 20:10 | 37.5 | 36.8 | 75.0 | 0.3 | 0.5 | 0.8 | 1.7 | 1.5 | 0.5 | 0.0 | 2.3 | 8.2 |
| Brook Lopez | 57 | 20:01 | 41.5 | 35.4 | 85.1 | 0.5 | 2.6 | 3.1 | 1.1 | 0.8 | 0.6 | 1.0 | 1.8 | 7.8 |
| Kris Dunn | 64 | 27:37 | 49.1 | 37.4 | 78.1 | 0.7 | 2.6 | 3.3 | 3.6 | 1.4 | 1.5 | 0.1 | 2.3 | 7.8 |
| Bogdan Bogdanović | 18 | 21:37 | 36.7 | 32.1 | 82.6 | 0.3 | 2.6 | 2.9 | 2.7 | 1.3 | 0.6 | 0.1 | 2.3 | 7.7 |
| Kobe Sanders | 53 | 20:54 | 45.3 | 40.0 | 81.1 | 0.5 | 1.9 | 2.4 | 1.6 | 1.3 | 0.6 | 0.1 | 2.1 | 7.0 |
| Isaiah Jackson | 7 | 12:26 | 70.8 | 0 | 40.0 | 1.4 | 2.1 | 3.6 | 0.6 | 0.6 | 0.6 | 0.9 | 2.3 | 5.4 |
| Patrick Baldwin Jr. | 2 | 6:00 | 75.0 | 66.7 | 100.0 | 0.0 | 0.5 | 0.5 | 0.0 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 5.0 |
| Yanic Konan Niederhäuser | 41 | 10:20 | 64.0 | 20.0 | 75.8 | 0.9 | 2.0 | 2.9 | 0.3 | 0.6 | 0.1 | 0.7 | 1.6 | 4.3 |
| Nicolas Batum | 61 | 18:30 | 39.5 | 39.3 | 81.8 | 0.3 | 2.2 | 2.5 | 0.9 | 0.6 | 0.7 | 0.3 | 1.4 | 4.1 |
| Cam Christie | 43 | 9:24 | 37.9 | 26.7 | 75.0 | 0.3 | 1.2 | 1.5 | 0.6 | 0.4 | 0.3 | 0.1 | 0.4 | 3.1 |
| Dalano Banton | 2 | 5:00 | 75.0 | 0 | 0 | 0.5 | 0.0 | 0.5 | 1.0 | 0.5 | 0.5 | 0.0 | 0.0 | 3.0 |
| Chris Paul | 16 | 14:15 | 32.1 | 33.3 | 50.0 | 0.4 | 1.4 | 1.8 | 3.3 | 1.0 | 0.7 | 0.0 | 1.4 | 2.9 |
| Kobe Brown | 34 | 8:41 | 39.3 | 26.5 | 80.8 | 0.5 | 1.0 | 1.6 | 0.8 | 0.4 | 0.3 | 0.1 | 0.5 | 2.9 |
| Tyty Washington Jr. | 8 | 6:30 | 57.1 | 42.9 | 0 | 0.1 | 0.1 | 0.3 | 1.4 | 0.4 | 0.5 | 0.3 | 0.5 | 2.4 |
| Norchad Omier | 2 | 4:00 | 50.0 | 0.0 | 0 | 1.0 | 1.0 | 2.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 |
| Jahmyl Telfort | 8 | 4:00 | 0.0 | 0.0 | 25.0 | 0.0 | 0.4 | 0.4 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.0 | 0.6 | 0.1 |
| Rayj Dennis | 1 | 4:00 | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 2.0 | 2.0 | 0.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 |
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