Dans un rôle nouveau, Isaiah Jackson retrouve des sensations

Pour un retour à la compétition, Isaiah Jackson est servi. La saison passée, après seulement cinq matches, il s'est rompu le tendon d'Achille et n'a plus joué ensuite, ne participant pas au superbe parcours des Pacers en playoffs. Le voilà donc de retour cette saison. Avec un changement majeur : Myles Turner a pris la direction des Bucks et son remplaçant a par conséquent pris du galon.

Il est titulaire depuis deux semaines et vient de réaliser son meilleur match de la saison, avec 21 points à 8/12 au shoot et 10 rebonds, contre Milwaukee et… Myles Turner.

« C'était mon vétéran. Ces quatre dernières années, il était mon mentor. Je me tournais vers lui pour qu'il me guide. On s'affrontait à l'entraînement. Ce match, dans mon état d'esprit, c'était comme un entraînement. C'était vraiment agréable », relate-t-il, après la défaite au buzzer des siens.

Il s'est plutôt bien débrouillé tandis que son adversaire avait déjà fort à faire avec le public d'Indiana. « Je trouve que j'ai bien défendu sur lui. Il a mis quelques tirs en premier quart-temps, mais rien ensuite », poursuit Isaiah Jackson face aux 9 points inscrits par son adversaire. « J'ai aimé son énergie, sa façon de jouer. On oublie qu'il a été blessé un moment et que ça prend du temps. Quand il joue libéré, qu'il est lui-même et dominant, il est un vrai problème », estime Pascal Siakam.

Encore un peu de travail avant d'être à 100%

Ce bon match tombe au bon moment et confirme sa montée en puissance, après des premières sorties très timides. Il faut rappeler, comme le dit Pascal Siakam, qu'avant la reprise en octobre, sa dernière apparition sur un parquet datait du 1er novembre 2024…

« En ce moment, j'en suis à un stade où je commence à retrouver ma confiance », affirmait le joueur d'Indiana la semaine dernière, avant de croiser les Bucks. « C'est comme avoir un nouveau corps, d'une certaine manière. Je n'ai pas joué pendant un an, j'ai l'impression d'être un cerf qui vient de naître, qui a ses jambes qui se dérobent. Je dois m'acclimater à moi-même. »

« Il est au début du retour à la compétition », insiste Rick Carlise. « On est qu'à six ou sept matches donc c'est normal qu'il n'ait pas encore totalement ses jambes. Il retrouve le rythme, devient de plus en plus puissant et lit mieux les situations. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.