Nikola Vucevic, l’inusable moteur des Bulls

Nikola Vucevic, 35 ans ce 24 octobre, ne ressent visiblement pas le poids des années. Au coeur de sa 15e saison dans la ligue, et alors qu'il approche de la barre des 1 000 matchs en carrière (avec une moyenne de 69 rencontres jouées par an depuis 2011), il a encore démarré fort contre les Pistons : 28 points et 14 rebonds en 33 minutes.

Le fer de lance de cette équipe des Bulls, victorieuse à domicile en ouverture, avec la manière.

« Je me suis très bien senti » savoure le Monténégrin, aperçu à l'Euro cet été, pour sa dernière compétition internationale. « Pour moi, la présaison était juste un moyen de remettre mon corps en route, je le connais très bien. Puis mes coéquipiers m'ont trouvé et alimenté à l'intérieur comme à l'extérieur… »

Chicago a, certes, dû s'employer dans les dernières minutes, notamment quand Detroit est revenu à égalité par trois fois, mais c'est donc en se tournant vers un vétéran que la situation s'est débloquée.

Une force tranquille

Par deux fois, Nikola Vucevic a ainsi remis les siens aux commandes et c'est son petit « hook shot », à 1 minute 30 de la fin, qui a donné un avantage définitif aux joueurs de Billy Donovan.

« Vooch a fait un travail incroyable pour prendre soin de lui, il est très professionnel » apprécie d'abord l'entraîneur des Bulls. « Quand il joue de cette façon des deux côtés du terrain, comme ça a été le cas [mercredi], ça aide juste vraiment beaucoup notre équipe. […] Il adore le jeu, c'est quelqu'un de très intelligent, très technique et il sait surtout comment bien jouer… »

Dans l'Illinois, les saisons passent et les rumeurs de transfert défilent, mais Nikola Vucevic reste donc aussi productif (18.3 points, 10.7 rebonds et 3.4 passes depuis six ans) qu'exemplaire pour les plus jeunes. Parmi lesquels Matas Buzelis, qui juge ce succès « extrêmement important, car il va poser les fondations de la manière dont [l'équipe] va jouer pour le reste de la saison ».

Nikola Vucevic				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2011-12	PHL	51	16	45.0	37.5	52.9	1.7	3.1	4.8	0.6	2.2	0.4	0.6	0.7	5.5
2012-13	ORL	77	33	51.9	0.0	68.3	3.5	8.4	11.9	1.9	2.8	0.8	1.8	1.0	13.1
2013-14	ORL	57	32	50.7	0.0	76.6	3.2	7.7	11.0	1.8	3.0	1.1	2.0	0.8	14.2
2014-15	ORL	74	34	52.3	33.3	75.2	3.2	7.7	10.9	2.0	3.0	0.7	2.0	0.7	19.3
2015-16	ORL	65	31	51.0	22.2	75.3	2.7	6.2	8.8	2.8	2.7	0.8	1.9	1.1	18.2
2016-17	ORL	75	29	46.8	30.7	66.9	2.3	8.0	10.4	2.8	2.4	1.0	1.6	1.0	14.6
2017-18	ORL	57	30	47.5	31.4	81.9	1.8	7.4	9.2	3.4	2.5	1.0	1.9	1.1	16.5
2018-19 ☆	ORL	80	31	51.8	36.4	78.9	2.8	9.2	12.0	3.8	2.0	1.0	2.0	1.1	20.8
2019-20	ORL	62	32	47.7	33.9	78.4	2.3	8.6	10.9	3.6	2.2	0.9	1.4	0.8	19.6
2020-21 * ☆	All Teams	70	34	47.7	40.0	84.0	2.1	9.6	11.7	3.8	2.0	0.9	1.8	0.7	23.4
2020-21 * ☆	ORL	44	34	48.0	40.6	82.7	2.0	9.8	11.8	3.8	1.8	1.0	1.9	0.6	24.5
2020-21 * ☆	CHI	26	33	47.1	38.8	87.0	2.3	9.3	11.5	3.9	2.2	0.9	1.7	0.8	21.5
2021-22	CHI	73	33	47.3	31.4	76.0	1.9	9.1	11.0	3.2	2.5	1.0	1.9	1.0	17.6
2022-23	CHI	82	34	52.0	34.9	83.5	1.9	9.1	11.0	3.2	2.2	0.7	1.7	0.7	17.6
2023-24	CHI	76	34	48.4	29.4	82.2	2.8	7.8	10.5	3.3	2.5	0.7	1.6	0.8	18.0
2024-25	CHI	73	31	53.0	40.2	80.5	2.4	7.6	10.1	3.5	2.2	0.8	1.6	0.7	18.5
2025-26	CHI	1	33	61.1	66.7	100.0	4.0	10.0	14.0	2.0	2.0	1.0	1.0	0.0	28.0

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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