Mikal Bridges ne voulait pas passer « pour un imposteur

Certains n'y ont sans doute vu qu'un effort financier minime. Cet été, Mikal Bridges a signé un nouveau contrat de 150 millions de dollars sur quatre ans, pour rester lié aux Knicks jusqu'en 2030. L'ailier a ainsi laissé 6 millions de dollars sur la table, car il était éligible à un montant total de 156 millions.

« Le plus important, c’est que si je viens ici en disant à quel point je veux gagner, puis que j’essaie de prendre chaque dollar et de compliquer les choses pour l’organisation, alors je passerais pour un imposteur. Et ce n’est pas qui je suis », justifie aujourd'hui le joueur de 29 ans, qui fait de la gagne sa priorité « quoi qu’il en coûte ».

Un discours et un choix contractuel qui ne sont pas sans rappeler ceux de son capitaine et ancien coéquipier à Villanova, Jalen Brunson, qui, un an plus tôt, avait prolongé son contrat pour 156 millions de dollars sur quatre ans, plutôt que d'attendre et de pouvoir viser 269 millions de dollars sur cinq ans l'été d'après.

« Quelques millions de plus ne changeront pas ma vie »

« Comme je l’ai dit, j’aime tous les gars ici. Pourquoi est-ce que je ne voudrais pas que le prochain qui en a besoin puisse, lui aussi, avoir l’occasion d’être payé ? J’ai déjà reçu une bonne somme d’argent. Quelques millions de plus ne changeront pas ma vie. Donc je pense qu’il vaut mieux aider les autres », poursuit Mikal Bridges.

En quadruplant son salaire annuel en passant de Phoenix à Brooklyn, l'ailier a déjà cumulé 83 millions de dollars en carrière. En parallèle, l'environnement new-yorkais semble bien lui aller. « J’adore être ici, les fans, la culture, le staff, la direction, les coéquipiers. C’est probablement ce qui compte le plus », développe celui qui a parfois connu des passages sans, niveau adresse, avant de terminer sur une bonne note à 17 points de moyenne (50% aux tirs).

« Beaucoup de gens pensaient que j’allais être énervé parce qu’ils étaient un peu trop durs avec moi. J’étais plus en colère contre moi-même dans cette situation, parce que tout ce qu’ils veulent, c’est ce que je veux aussi. Ce n’est pas du genre : ‘pourquoi vous m’en voulez ?' Certaines choses peuvent être un peu trop folles, mais c'est la vie. On a tous le même objectif », termine Mikal Bridges, pas rassasié par la finale de conférence disputée par les Knicks.

Mikal Bridges				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2018-19	PHX	82	30	43.0	33.5	80.5	0.7	2.5	3.2	2.1	2.5	1.6	0.9	0.5	8.3
2019-20	PHX	73	28	51.0	36.1	84.4	0.9	3.1	4.0	1.8	2.2	1.4	1.0	0.6	9.1
2020-21	PHX	72	33	54.3	42.5	84.0	1.1	3.2	4.3	2.1	1.6	1.1	0.8	0.9	13.5
2021-22	PHX	82	35	53.4	36.9	83.4	0.9	3.3	4.2	2.3	1.8	1.2	0.8	0.4	14.2
2022-23 *	All Teams	83	36	46.8	38.2	89.5	1.0	3.4	4.4	3.3	1.9	1.1	1.5	0.7	20.1
2022-23 *	PHX	56	36	46.3	38.7	89.7	1.0	3.3	4.3	3.6	2.1	1.2	1.4	0.8	17.2
2022-23 *	BRK	27	34	47.5	37.6	89.4	0.9	3.6	4.5	2.7	1.6	1.0	1.8	0.6	26.1
2023-24	BRK	82	35	43.6	37.2	81.4	0.8	3.7	4.5	3.6	1.4	1.0	2.0	0.4	19.6
2024-25	NYK	82	37	50.0	35.4	81.4	0.9	2.3	3.2	3.7	1.5	0.9	1.6	0.5	17.6

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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