Le jour où Blake Griffin a boosté Derrick White

Blake Griffin

Avant d'annoncer sa retraite en 2024, on oublie parfois que Blake Griffin a joué sa dernière saison NBA à Boston. C'était en 2022/23 et, en sortie de banc, il se contentait des miettes (4.1 points, 3.8 rebonds et 1.5 passe), auprès de Jayson Tatum et Jaylen Brown.

Au sein de cet effectif des Celtics, alors finaliste NBA en titre, mais finalement éliminé en finale de conférence par le Heat, se trouvait également Derrick White. Qui n'a, lui, pas oublié « une chose dont [il se souviendra] toujours ».

« Nous étions en train de dîner, ou ça y ressemblait, et il m'a pris à part » raconte-t-il dans son podcast. « Il m'a dit : ‘Je n'avais pas réalisé à quel point tu étais bon jusqu'à ce que joue dans ton équipe'. Car tu affrontes tout le monde un peu partout, mais tu ne les connais pas vraiment et tu ne regardes pas tous les matchs. Donc il m'a dit : ‘Je n'en avais aucune idée [que tu étais aussi bon]' et je l'en ai remercié. Mais ça m'a donné beaucoup de confiance. Je ne sais pas si on peut parler de réconfort ou de parole rassurante, mais ça m'a vraiment donné beaucoup de confiance pour continuer, car Blake croyait en moi. Je faisais les choses correctement. Il n'était pas obligé de le faire, mais il m'a pris à part et me l'a dit. C'était vraiment super. »

Le coéquipier idéal

À ce moment-là, Derrick White était déjà un solide joueur de rotation, titulaire à Boston, sauf qu'il n'était pas encore ce champion olympique capable de terminer dans le Top 10 pour le « Defensive Player of the Year » et de flirter avec la barre des 20 points de moyenne en playoffs.

Sans doute que l'apport de Blake Griffin a eu son importance dans son éclosion, d'autant que l'ancienne star des Clippers a laissé un bon souvenir à de nombreux Celtics de l'époque. Dont Payton Pritchard, qui en fera son maître de cérémonie à son mariage…

« Cette saison-là, il a en quelque sorte été celui qui nous a tous gardés soudés » ajoute d'ailleurs Derrick White, qui va même se permettre de le pousser à re-signer à Boston. En vain. « Il pouvait s'entendre avec tout le monde, être sérieux et plaisanter… Il savait un peu tout faire. Et c'était génial, car on parle de Blake Griffin, qui a tellement accompli dans cette ligue, avec je ne sais combien de sélections All-Star et de sélections All-NBA… Mais pourtant, il était prêt à se sacrifier et à prendre le premier bus pour faire ce qu'il fallait comme si c'était un rookie ou un jeune joueur. »

Blake Griffin				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2010-11	LAC	82	38	50.6	29.2	64.2	3.3	8.8	12.1	3.8	3.1	0.8	2.7	0.6	22.5
2011-12	LAC	66	36	54.9	12.5	52.1	3.3	7.6	10.9	3.2	3.3	0.8	2.3	0.7	20.7
2012-13	LAC	80	33	53.8	17.9	66.0	2.3	6.0	8.3	3.7	2.9	1.2	2.3	0.6	18.0
2013-14	LAC	80	36	52.8	27.3	71.5	2.4	7.1	9.5	3.9	3.3	1.2	2.8	0.6	24.1
2014-15	LAC	67	35	50.2	40.0	72.8	1.9	5.7	7.6	5.3	2.9	0.9	2.3	0.5	21.9
2015-16	LAC	35	33	49.9	33.3	72.7	1.5	6.9	8.4	4.9	2.7	0.8	2.4	0.5	21.4
2016-17	LAC	61	34	49.3	33.6	76.0	1.8	6.3	8.2	4.9	2.6	0.9	2.3	0.4	21.6
2017-18 *	All Teams	58	34	43.8	34.5	78.5	1.3	6.1	7.4	5.8	2.4	0.7	2.8	0.3	21.4
2017-18 *	LAC	33	35	44.1	34.2	78.5	1.4	6.6	7.9	5.4	2.4	0.9	3.0	0.3	22.6
2017-18 *	DET	25	33	43.3	34.8	78.4	1.1	5.6	6.6	6.2	2.4	0.4	2.6	0.4	19.8
2018-19	DET	75	35	46.2	36.2	75.3	1.3	6.2	7.5	5.4	2.7	0.7	3.4	0.4	24.6
2019-20	DET	18	29	35.2	24.3	77.6	0.9	3.7	4.7	3.3	1.5	0.4	2.2	0.4	15.5
2020-21 *	All Teams	46	26	42.3	34.1	74.4	0.8	4.1	4.9	3.0	2.4	0.7	1.4	0.3	11.0
2020-21 *	BRK	26	22	49.2	38.3	78.2	1.1	3.6	4.7	2.4	2.7	0.7	1.2	0.5	10.0
2020-21 *	DET	20	31	36.5	31.5	71.0	0.4	4.9	5.2	3.9	2.1	0.7	1.6	0.1	12.3
2021-22	BRK	56	17	42.5	26.2	72.4	1.1	3.0	4.1	1.9	1.7	0.5	0.6	0.3	6.4
2022-23	BOS	4	9	25.0	33.3	83.3	1.3	1.5	2.8	0.8	2.0	0.5	0.5	0.0	2.5
Total		728	33	49.3	32.7	69.6	2.0	6.2	8.2	4.1	2.7	0.8	2.4	0.5	19.7

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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