Quand Anthony Edwards se pointe en retard à l’entre-deux…

Alors que tous les protagonistes sont déjà en place, il déboule devant la table de marque et souffle dans ses mains pour les réchauffer. Mais Anthony Edwards doit patienter, accroupi pendant 35 secondes, avant de faire son entrée de jeu, en prenant la place de son remplaçant éphémère dans le cinq, Nickeil Alexander-Walker.

L’arrière des Wolves venait de manquer l’entre-deux de la rencontre face aux Blazers. « Je n’ai pas vu le temps passer », expliquera Ant après coup, lui qui s’échauffe souvent à son rythme avec son casque sur les oreilles et travaille avec des bandes de résistance à l’extérieur du vestiaire de l’équipe.

« C’était un match bizarre pour lui avec son absence au départ, je ne sais pas exactement de quoi il s’agissait, et la blessure au coude… Mais il s’est montré quand on en avait besoin alors que le match avançait », décrit Chris Finch qui a apprécié les efforts de son joueur vedette sur Anfernee Simons (34 points et 14 passes).

Une première comme remplaçant

Sorti du banc pour la première fois depuis sa saison rookie, le joueur de Team USA a tout de même terminé très loin de ses standards habituels avec 13 points (4/10 aux tirs), 6 passes et 4 rebonds en 35 minutes. « Je suis le meilleur 6e homme de l’année ! » s’est-il marré, après le match.

Déjà la semaine dernière, plutôt que d’arriver en retard, il avait dû partir plus tôt de la rencontre face aux Kings. Auteur de 11 points en première période, mais pas vraiment dans son match (2/11 au shoot), le joueur de 22 ans n’avait pas participé à la seconde mi-temps, pour raisons personnelles. Plusieurs médias ont par la suite rapporté qu’il s’était rendu auprès de sa compagne pour la naissance de leur enfant.

Cette nuit, sa sortie moyenne n’a pas empêché les Wolves de s’imposer, alors que Karl-Anthony Towns n’était pas non plus dans un grand soir (14 points en 21 minutes). Rudy Gobert a notamment été l’un de ceux qui a pu élever son niveau de jeu.

« Ce n’est pas un hasard si on a de la densité. Quand Ant et Kat ne font pas un grand match, on a beaucoup de gars qui jouent ce rôle et qui peuvent marquer 20, 25 points et en assumer la charge. On doit se faire confiance. Ant peut venir me voir en me disant ‘Je ne suis pas dedans, je viens d’avoir un enfant, je suis fatigué ou autre’. Quel que soit le problème, on prend le relais, ou l’inverse. Il vient d’avoir un bébé, donc il n’a probablement pas dormi ! », rigole Mike Conley (19 points).

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.