Comeback sans complexe pour Kevin Knox avec les Pistons

Il était très bien parti pour terminer son match avec 100% de réussite aux tirs. Pour quelqu’un qui n’avait pas encore foulé un parquet NBA cette saison, Kevin Knox a montré qu’il pouvait enfiler les paniers.

Quelques jours après la signature de son retour à Detroit, moyennant 2 millions de dollars, l’ancien espoir des Knicks a été lancé dans le grand bain par Monty Williams dès le premier quart-temps du déplacement à Chicago. Après son entrée, il a profité d’une vaine tentative d’interception de DeMar DeRozan pour se retrouver tout seul à 3-points. Ce premier tir converti l’a mis en confiance.

Il a ensuite alterné entre finitions au cercle et paniers à 3-points. Surtout, alors que son équipe était malmenée, l’ailier a permis à celle-ci de rester au contact, à une ou deux possessions, dans le quatrième quart-temps. À cinq minutes de la fin, le 9e choix de la Draft 2018 a même eu l’occasion de ramener son équipe à un point.

Mais son tir primé n’est pas rentré. C’était son premier et seul panier manqué de la soirée. Après la rencontre, perdue par Detroit, le joueur de 24 ans rappelle qu’il est capable de « très bien » shooter. Même si ses pourcentages en carrière (39% aux tirs, dont 34% de loin) contredisent son discours et sa performance nocturne.

Plusieurs shooteurs absents

« Mais le plus important est d’être compétitif en défense, d’être capable de défendre sur plusieurs positions. Ensuite, en attaque, j’essaie de trouver ce que je peux faire pour aider l’équipe. Beaucoup de gars sont absents, des gars blessés qui peuvent shooter et c’est ce dont ils ont besoin », juge Kevin Knox en faisant référence aux absences de Joe Harris ou de Bojan Bogdanovic.

Déjà passé par les Pistons l’an dernier et auteur de plusieurs cartons offensifs dans la fin de saison « garbage » des Blazers, il a eu la bonne idée de taper dans l’œil de son nouveau coach en finissant meilleur marqueur de son équipe : 18 points à 7/8 aux tirs, dont 4/5 de loin, 3 rebonds et 1 passe (vers Marvin Bagley III sous le cercle à l’approche du « money time ») en 24 minutes.

« Il n’y avait pas que l’attaque, j’ai trouvé sa défense solide. Pour quelqu’un qui n’était pas dans notre groupe, je l’ai trouvé plutôt solide en défense. Son adresse, sa capacité à écarter le jeu, sa volonté à prendre ces tirs… Il a fait des pénétrations ce soir qu’on aime dans notre système », apprécie Monty Williams.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.