Une prestation inquiétante pour Zion Williamson et les Pelicans

Perdre en présaison, ce n’est pas vraiment inquiétant. Perdre de 33 points (120-87), c’est déjà un peu plus gênant. Mais perdre comme l’ont fait les Pelicans cette nuit face aux Rockets, c’est beaucoup plus troublant…

« Chaque fois que nous entrons sur un parquet de la NBA, il y a une norme que nous voulons établir. Ce soir, nous n’avons pas relevé ce défi » ne pouvait que constater l’entraîneur de New Orleans, Willie Green.

C’est surtout la performance de Zion Williamson qui inquiète. Constamment en retard défensivement, pour le plus grand bonheur de Jabari Smith Jr (22 points à 4/5 de loin, 9 rebonds), l’ailier fort a semblé au ralenti, passant toute la première mi-temps ligne de fond, au niveau du « Dunker Spot », regardant jouer ses camarades…

Alors que Willie Green promettait de faire passer une grosse partie de l’attaque dans ses mains, le premier choix de la Draft 2019 n’a ainsi pris qu’un seul tir avant la pause.

« Nous allons devoir en parler », confirmait le coach. « Nous devons lui mettre la balle dans les mains. Nous n’avons pas encore mis en place de systèmes sur demi-terrain pour lui. Mais nous devons lui mettre la balle dans les mains. Nous le savons. C’est quelque chose que nous continuerons à faire. Nous ne l’avons pas fait ce soir ».

Du côté des fans des Pelicans, on s’interroge suite à cette déclaration. À la moitié du « training camp », l’équipe n’a toujours pas mis en place un seul système sur demi-terrain pour l’un de ses leaders offensifs ?!

Mais pour Willie Green, l’important est ailleurs, dans l’énergie, clairement absente la nuit dernière.

« Nous devons jouer avec confiance, faire circuler le ballon et nous faire confiance. Mais il fallait s’y attendre. Nous ajoutons de nouveaux éléments. Ce groupe n’a pas beaucoup joué ensemble. Nous nous attendons à ce qu’il y ait des difficultés sur la route. Mais j’ai dit à nos gars : ‘Chaque soir, nous devons être compétitifs’. »

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.