Julius Randle minimise sa brouille avec Immanuel Quickley

Pas de faute technique cette nuit pour Julius Randle. Il faut dire qu’avec la large victoire des Knicks sur les Rockets, l’intérieur avait moins de raison de perdre son sang-froid devant les arbitres ou un joueur adverse. Or, c’est précisément ce à quoi il s’était habitué depuis trois matchs : trois défaites et une faute technique à chaque fois.

Dernier incident en date, sur le parquet du Magic il y a quelques jours. Sur la toute dernière possession de la première période, il estimait avoir été victime d’une faute de Franz Wagner. Il s’était relevé pour s’adresser avec véhémence à l’arbitre Leon Wood, qui avait fini par le sanctionner.

« Ce n’est simple pour personne. Les arbitres ont un rôle difficile. Quand vous voulez gagner un match et que certaines choses se mettent en travers de votre route, avec des actions manquées ou autre, c’est difficile pour un compétiteur. Mais ils ont aussi un travail difficile. Au final, je veux gagner et être compétitif, c’est ce sur quoi je me concentre », défend l’intérieur, cité par le New York Post, pour expliquer sa frustration sur le moment.

L’intérieur ajoute que « Leon », ancien joueur NBA lui-même, passé par les Nets notamment, compterait s’adresser aux instances de la ligue pour obtenir l’annulation de la faute technique en question.

« Parce qu’il a dit que je ne l’avais pas injurié et dit quelque chose d’inapproprié. J’essayais juste d’avoir une conversation. Peut-être que ça a été un peu rapide, peut-être que ça ne l’était pas. Mais au final, je ne peux pas m’en remettre à lui comme ça. »

Pas un leader « parfait »

« Citez-moi un leader parfait, un être humain parfait. Oui, il y a une ligne (ndlr : entre être un compétiteur et garder son sang-froid). C’est une ligne de démarcation, c’est certain », complète le gaucher.

Leon Wood et lui n’étaient pas les seuls protagonistes de la scène en question. Voyant que son coéquipier allait vite monter en température, Immanuel Quickley s’est interposé spontanément entre les deux hommes. Ce que Julius Randle n’a pas vraiment apprécié…

« Honnêtement, on essaie juste tous de gagner. C’était dans le feu de l’action. Rien de plus. C’est tout ce que je peux dire. Cela arrive. Cela fait partie du sport, de ce qu’il faut avoir pour être un athlète professionnel », avait réagi le MVP de la nuit passée, auteur de 40 points cette nuit.

Julius Randle s’est-il excusé depuis auprès de son coéquipier ? L’intéressé préfère ne « pas parler des détails, de la façon dont on gère les choses. En fin de compte, on est une équipe, on est bons et on se focalise sur la victoire. »