Kenneth Faried espère avoir une nouvelle chance en NBA

Cela fait quasiment quatre ans et les playoffs 2019 que Kenneth Faried n’a plus mis les pieds sur un parquet NBA. Il jouait alors à Houston avec James Harden. L’ancien intérieur de Denver a ensuite beaucoup voyagé, entre la Russie et la Chine, en passant par Porto Rico.

Depuis le début de saison, on le retrouve à Mexico, avec l’équipe de G-League des Mexico City Capitanes. Il y tourne à 14.8 points, 10.7 rebonds et 2 contres de moyenne.

« Je ne pouvais rien demander de mieux pour m’aider à rester en bonne forme physique », commente Faried, pour évoquer son expérience dans l’antichambre de la ligue, dans les colonnes de HoopsHype. « Tout le monde me laisse jouer, me laisse être le joueur que je peux être. C’est incroyable d’avoir ça. »

Joueur bondissant et puissant, Faried a fait les belles heures de Denver lors de son début de carrière (11.4 points et 8.2 rebonds de moyenne avec les Nuggets), avec son énergie et son activité près du cercle. Alors qu’il n’a que 33 ans et qu’il s’est rapproché de la NBA en revenant aux États-Unis, a-t-il des envies de retour dans la ligue ?

« J’ai d’autant plus envie de revenir en NBA. J’ai encore plus faim aujourd’hui », assure le champion du monde 2014. « Quand j’étais plus jeune, à l’université, mon ambition c’était d’être en NBA, mais je ne savais pas si j’allais réussir. Je n’ai été drafté que 22e, donc je ne savais pas si j’allais jouer car il y avait du monde devant moi, dans cette équipe de playoffs. Désormais, je sais que j’ai le niveau pour jouer en NBA. Je connais cette ligue et je sais que je peux y exister. Donc j’ai encore plus envie de le montrer à nouveau. Je peux montrer à la NBA que je suis prêt, concentré, déterminé, peu importe l’équipe qui voudra de moi. »

Quels arguments, après ses expériences à l’étranger et en G-League, Faried peut-il avancer pour convaincre une équipe de miser sur lui ?

« Je suis un meilleur vétéran. Mes voyages m’ont aidé à devenir un meilleur leader. C’est ce que j’ai le plus appris. Je sais jouer depuis un moment, mais la G-League m’a appris à devenir un vétéran, un leader. Avant ça, j’étais un joueur silencieux. Je ne disais pas grand-chose, à personne, et je laissais mes émotions parler. Mais ce n’est pas une bonne chose, ce n’est pas la bonne façon d’être un ancien. La G-League m’a appris à dire les choses, à enseigner aux jeunes, à partager mes connaissances. J’étais d’accord avec ça mais je ne savais pas le faire à l’époque. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.