James Wiseman heureux d’avoir pu se dégourdir les jambes en G-League

Écarté du terrain depuis onze mois, James Wiseman a enfin rejoué. Non pas sur un parquet NBA mais en G-League avec les Santa Cruz Warriors. Le pivot a inscrit 18 points (7/13 aux tirs dont 0/2 à 3-points) et capté 6 rebonds, en 21 minutes, dans la défaite de son équipe face aux Stockton Kings de Quinn Cook (28 points).

« Ça fait du bien, ça m’a rappelé où j’en étais l’année dernière », réagit l’intérieur, qui a inscrit la majorité de ses points sous le cercle. Auteur de quelques dunks, le géant de 2m13 a montré qu’il n’avait rien perdu de ses qualités athlétiques et de sa vitesse.

Ce passage à l’étage inférieur, annoncé plus tôt dans la semaine, James Wiseman le voit comme « une opportunité. Parce que je veux être la meilleure version de moi-même. Je prends chaque jour comme si c’était le dernier. J’y vais et j’essaie de travailler dur. »

Son coach de la soirée, Seth Cooper, précise qu’il ne s’était pas encore entraîné avec cette équipe de la ligue de développement. « C’était la première fois qu’il jouait avec la plupart des gars avec lesquels il était sur le terrain ce soir. Plus il le fera, plus il sera à l’aise, c’est sûr », affiche le coach.

L’entraîneur ne devrait pas avoir beaucoup le temps de s’habituer à sa présence car l’intérieur n’est censé jouer que deux matches dans l’antichambre de la NBA. Le San Francisco Chronicle précise qu’il pourrait faire ses débuts avec les Warriors, l’équipe première, dès lundi prochain face aux Wizards, le même jour où Draymond Green est attendu.

« Il s’agit vraiment du développement global de James », rappelle Steve Kerr. « Ce sur quoi nous avons travaillé avec lui, ce sont ses remontées du terrain, ses coupes au cercle sur les ‘pick-and-rolls’, les transmissions de balle et le fait d’être un protecteur de cercle en défense. Ce sont donc les domaines sur lesquels on va se concentrer. »

Steve Kerr pense qu’il a encore besoin d’enchaîner les minutes sur le parquet pour améliorer sa condition avant d’espérer pouvoir retrouver sa place dans la rotation de l’équipe à l’approche des playoffs. En attendant, James Wiseman se dit simplement « heureux d’être sur un terrain et de courir à nouveau ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.