Preview Playoffs 2011 : Los Angeles (2) - Dallas (3) • Basket USA

Les deux équipes ont connu des séries en six matches mais avec des scénarios complètement différents. Dallas a dominé sa série malgré un gros trou noir dans le match 4, tandis que Los Angeles a ramé dès le premier match contre la Nouvelle Orléans et un grand Chris Paul, avant finalement de prendre la mesure de son adversaire.

Résultat, voici deux des trois meilleures équipes de l’Ouest de ces dix dernières années qui s’affrontent pour la première fois depuis 1988. Une affiche passionnante, avec de beaux duels à chaque poste.

Voici nos prévisions avec une analyse, secteur par secteur pour cette série qui commence lundi à 4h30 (heure française).

Meneurs de jeu

Les jambes ne sont plus là, mais les cerveaux et l’expérience sont immenses. Derek Fisher et Jason Kidd cumulent à eux deux 332 matches de playoffs.

Fisher a connu une série compliquée contre New Orleans. Le meneur des champions en titre a clairement et logiquement été mis en difficulté par les jeunes jambes et le talent de Paul. Avec Kidd en face, son boulot sera moins fatiguant physiquement mais peut-être davantage mentalement, car Kidd a plutôt réussi son premier tour (11.7 pts, 40 % à-3 pts). L’expérience est présente des deux côtés, et difficile de voir un des deux meneurs prendre le dessus, on misera quand même sur Kidd, plus dépositaire du jeu de Dallas que Fisher.

Avantage Dallas

Extérieurs

D’un côté Kobe Bryant, qui sort d’une série compliquée en raison d’une grosse blessure à la cheville, mais qui reste le « go-to player » de son équipe. Prêt même à défendre sur le meilleur joueur adverse s’il le faut. »

De l’autre, DeShawn Stevenson, 2.6 pts/m, cantonné à un rôle de défenseur. Clairement le maillon faible de Dallas, il devra contenir Bryant, sous peine d’être dominé et surtout de voir Shawn Marion prendre sa place en défense. Une grande partie de la série se joue sur Stevenson.

A l’aile, deux spécialistes défensifs avec Ron Artest et Shawn Marion. Les deux joueurs ont des stats similaires (11.8 pts – 5 rbds pour Artest et 10.5 pts – 6.5 rbds pour Marion) et des rôles similaires. Là encore, cela pourrait être un duel décisif si Artest parvenait à dominer Marion. Nowitzki se retrouverait plus seul que jamais pour alimenter la marque.

Malgré le profil défensif de la ligne des Mavs, la paire extérieure des Lakers est clairement plus complète, plus talentueuse et plus complémentaire.

Avantage Lakers

Intérieurs

Le duel phare de cet affrontement, avec notamment les deux meilleurs intérieurs européens de l’histoire de la NBA : Dirk Nowitzki et Pau Gasol.

Après ce premier tour, avantage clairement à l’Allemand, qui tourne à 27 pts/m contre 13.5 pour Gasol. L’Espagnol n’est jamais vraiment rentré dans sa série face aux Hornets. Toutefois, sa capacité à jouer poste bas peut gêner Nowitzki. A l’inverse, Gasol devra quitter sa raquette pour empêcher le MVP 2007 de shooter à mi-distance.

Au pivot, Chandler devra contenir un Bynum plutôt solide dans son premier tour (15 pts – 10 rbds). Si le pivot californien prend l’avantage sur l’un des meilleurs pivots défensif de la ligue, alors la série n’ira pas très loin. Chandler va devoir faire baisser le pourcentage de Bynum et surtout l’empêcher d’avoir le ballon poste-bas. En attaque, Chandler sera discret mais toujours efficace avec des dunks ou des paniers faciles. A Bynum de lui interdire l’accès au cercle.

D’un côté, un tandem complémentaire et bien défini dans ses attributions. De l’autre, davantage de talent offensif mais moins de défense.

Egalité

Les bancs

Les deux meilleurs sixièmes hommes de la ligue face à face, le tenant du titre contre son dauphin : Lamar Odom contre Jason Terry.

Les deux auront un rôle énorme dans cette série. Terry va devoir apporter du scoring (17.3 pts/m au premier tour) pour combler les lacunes de Stevenson. Odom va devoir apporter sa polyvalence et sa mobilité en défense contre Nowitzki.

Jackson pourra aussi compter sur Steve Blake, Matt Barnes et Shannon Brown mais aucun n’a rassuré pendant le premier tour. Côté Dallas, Peja Stojakovic a plutôt surpris avec ses 9.5 pts/m et 42 % à 3-pts. Brendan Haywood et Jose Barea ont aussi été plutôt intéressants.

Deux énormes sixièmes hommes de chaque coté, mais Dallas semble jouir d’une meilleure profondeur de banc.

Avantage Dallas

Les coaches

Phil Jackson est toujours en route pour son 4ème triplé. Et il voulait que son équipe soit prête pour le mois d’avril, pour ces playoffs. Rick Carlise a passé le premier tour et doit maintenant attaquer les doubles champions en titre.

Malgré son expérience avec Detroit et Indiana, puis Dallas maintenant, Carlise ne fait pas le poids face au Zen Master. Néanmoins, c’est un bon coach défensif, il pourrait trouver une parade à Kobe Bryant et prolonger un peu la série, méfiance donc.

Avantage Lakers

La clé de la série

La défense sur Kobe Bryant. Si Stevenson parvient (de façon musclée on imagine…), à la manière de Trevor Ariza au premier tour, à limiter au scoring et au pourcentage le MVP 2008, alors Dallas s’enlèvera une grosse épine du pied. Surtout que l’on ne connaît toujours pas la gravité réelle de sa blessure. En revanche, si Bryant peut atteindre ses standards de 35 pts à plus de 50 %, la série va tourner court.

Les statistiques

Los Angleles

Dallas

Le bilan de la saison

Los Angeles 2-1

19 janvier : Dallas – Los Angeles : 109-100

12 mars : Dallas – Los Angeles : 91-96

31 mars : Los Angeles – Dallas : 110-82

Verdict

Tout est réuni pour qu’on assiste à une superbe série : le premier affrontement Nowitzki – Bryant ; des duels majeurs à de nombreux postes ; le contexte du dernier match, le 31 mars, avec plusieurs expulsions et des altercations. Dirk Nowitzki aura besoin de coups de main au scoring car les Lakers sont capables de se concentrer sur ses coéquipiers, et de le laisser faire son show.

Les Lakers nous semblent un ton au-dessus, malgré un banc plus fort pour Dallas. La faiblesse au poste 2 peut coûter cher sur une série.

Los Angeles 4-2