Reprise hyper convaincante de Shake Milton avec les Sixers

Pour son premier match sous ses nouvelles tuniques, Danny Green a suivi le « money time » sur le banc des Sixers. Doc Rivers a préféré laisser son remplaçant, Shake Milton, faire le job. Avec raison car l’arrière mobilisé à la mène a multiplié les bons choix dans cette rencontre.

Pas maladroit de loin, tranchant dans ses pénétrations, avec une alternance de finitions au cercle et fixations pour ses shooteurs dans les corners, Shake Milton a paru très sûr de lui dans le jeu. Avec ses 19 points (6/11 aux tirs, dont 2/4 à 3-points) et trois passes en 30 minutes, sans perdre de ballon, il a apporté un vrai coup de jus offensif.

Son impact en défense fut également notable. Auteur de trois interceptions, l’arrière est resté dans les baskets de Russell Westbrook et Bradley Beal pendant une partie du match, notamment dans les dernières minutes. Le premier, lorsqu’il était marqué par Shake Milton, a manqué ses six tentatives de tir.

« Il a été super offensivement et défensivement », félicite Joel Embiid. « Il a fait son truc en attaque. Il a dirigé le jeu comme un meneur de jeu, il a rentré ses tirs et créé le jeu. Défensivement, il a relevé le défi de défendre les meilleurs joueurs de l’équipe adverse avec Brad et Westbrook. Donc je l’ai trouvé excellent ce soir. »

Pas de relâchement en défense

Son coach Doc Rivers admet l’avoir laissé sur le parquet, par nécessité, parce qu’il était « si bon en attaque. Il a fini sur Bradley Beal et fait un boulot fantastique. Il a tenu bon face à Westbrook. C’est l’une des choses dont nous lui avons parlé avant la reprise de la saison : ‘Écoute, on va s’appuyer sur toi en attaque mais cela ne signifie pas qu’il faut se relâcher de l’autre côté du parquet’. Et ce soir, il l’a démontré. »

Pour expliquer ses progrès dans ce secteur, Shake Milton assure avoir gagné quelques kilos de muscles par rapport à l’année dernière. Cet apport physique lui permet d’être plus résistant.

« Je pense que le fait de prendre du poids a certainement aidé par rapport au contact, pour le provoquer ou mieux l’absorber, tout en étant capable de finir et de provoquer des fautes », confirme le joueur.

Quant à son sens du jeu offensif, c’est le début d’une confirmation par rapport à ce qu’il avait montré l’an passé. Après une année rookie timide, le 54e choix de la Draft 2018 avait même obtenu une place de titulaire à la mène en fin de saison, et en playoffs avec 14.5 points de moyenne. Et les cartons offensifs, il connaît. Il avait notamment signé un match de folie, en mars, avec 39 points. C’était au Staples Center, sous les yeux d’un certain Doc Rivers…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.