Atlanta, la plus mauvaise des bonnes équipes

Les Hawks sont sur le point de sa qualifier pour les playoffs et, pourtant, de gros doutes continuent de planer sur eux. Il faut dire que l’équipe s’est inclinée cinq fois à domicile par plus de 20 points, dont trois fois par plus de 30 points.

C’est assez inquiétant. Surtout quand on ajoute le fait, aberrant au vu du bilan, que la franchise encaisse globalement plus de points qu’elle n’en marque.

Cela s’explique avant tout par une incapacité à s’imposer face aux grosses équipes. Bien sûr, il y a eu quelques belles victoires mais, globalement, celles-ci restent anecdotiques. Face aux équipes au bilan positif, Atlanta offre ainsi un bilan peu flatteur de 12 victoires pour 23 défaites.

Face aux équipes au bilan négatif ? 28 victoires pour 9 défaites.

Ça a toujours été une spécificité de cette équipe et c’est d’ailleurs ce qui a coûté sa place à Mike Woodson. Larry Drew, promu entraîneur en chef, devait changer ça. Mais lui aussi se heurte au phénomène. Et il ne le comprend pas vraiment.

Pour lui, son équipe est fragile physiquement et mentalement. Et elle n’arrive pas à répondre aux bonnes périodes adverses.

« C’est quelque chose que j’ai prêché durant tout ce mois-ci, comment nous devons répondre à ces bonnes séries, » explique-t-il. « C’est un jeu basé sur les séries. Les équipes font des séries. Nous faisons des séries. Nous n’y répondons pas bien. Nous perdons confiance et concentration. »

Le constat est plus ou moins le même chez les joueurs qui n’arrivent pas à élever leur niveau de jeu face aux grosses écuries, élément pourtant déterminant en NBA. Après des éliminations humiliantes face aux Cavaliers et au Magic les saisons passées, les Hawks vont-ils à nouveau sortir des playoffs la tête basse ?

S’ils continuent à jouer comme ça, ce sera difficile de l’éviter.