Steve Kerr a vite appris une leçon avec Klay Thompson : ne pas lui crier dessus !

En 2014, Steve Kerr débarque à San Francisco pour prendre la relève de Mark Jackson, à la tête d’un groupe qui a un minimum de vécu, tant sur le plan collectif (un premier tour de playoffs) qu’individuel. Klay Thompson a déjà trois saisons dans les jambes et émerge comme l’un des shooteurs les plus fiables de la ligue.

Comment « l’apprivoiser » ? Steve Kerr ne tarde pas à le découvrir en s’en prenant à son shooteur lors d’un temps-mort. « Je lui ai gueulé dessus et il n’a pas très bien répondu, » se souvient le coach, interviewé sur un podcast de NBC Sports. « Et il est revenu sur le banc, un peu secoué, il avait fait quelques erreurs. »

Steve Kerr comprend alors de quoi sera faite la relation avec son shooteur : « J’ai en quelque sorte coché cette case en me disant ‘Klay n’est pas le genre de joueur réceptif aux cris.’ » Le coach en arrive aussi à cette déduction en échangeant avec l’entourage du joueur. « Ouais, tu ferais bien mieux de lui parler et d’expliquer ce que tu attends de lui, » lui dit-on. « Si tu lui gueules dessus, il va se fermer. »

Pour mieux appréhender Draymond Green, Steve Kerr va également à la pêche aux informations auprès de ceux qui le connaissent le mieux. « Tom Izzo (ndlr : son coach universitaire) et moi sommes devenus bons amis parce que je voulais vraiment savoir comment coacher Draymond », livre Steve Kerr.

Et c’est ainsi que le coach, deux ans plus tard, écrira cette fameuse lettre à son joueur pour éviter une confrontation.

« Je ne souviens pas de combien de pages j’avais tapées sur mon ordi, » s’amuse-t-il aujourd’hui. « C’est quelque chose que je fais de temps en temps. C’est parfois plus facile pour un joueur pour peut-être attendre le bon moment pour le lire et le digérer. » Une digestion plutôt réussie dans un cas comme dans l’autre.