Si Austin Rivers est devenu un bon défenseur, c'est grâce à Monty Williams • Basket USA

Depuis qu’il a signé à Houston en cours de saison passée, Austin Rivers se considère comme un des meilleurs défenseurs de la ligue. Ses performances de l’époque étaient très intéressantes et avaient assuré au fils de Doc une bien meilleure réputation dans ce domaine.

Car à son arrivée dans la ligue, Austin Rivers était surtout vu comme un attaquant. En défense, il était très limité. « Je ne savais pas défendre », affirme carrément l’arrière des Rockets. « Je ne faisais pas les efforts. »

S’il a progressé, c’est grâce à l’impact de son premier coach, Monty Williams. « Il y a beaucoup de choses que je ne savais pas faire jusqu’à ce que je sois coaché par Monty. Je lui en suis reconnaissant. Les années à New Orleans n’étaient pas mes meilleures, bien évidemment, je n’y étais pas heureux. Mais Monty m’a appris à être un grand défenseur, sur le porteur de balle. Il était constamment sur mon dos pour ça. »

Une version globalement confirmée par le nouveau coach des Suns.

« Quand je l’ai eu sous mes ordres, il était jeune, compétitif, dur. Je le dis et le répète concernant Austin : c’est un gros bosseur, il défend sur chaque possession. Il a prouvé qu’il pouvait avoir de l’impact, de différentes manières, dans une série de playoffs. J’ai toujours adoré sa défense, et c’est agréable de voir son évolution. »

Monty Williams va-t-il réussir cette mutation sur un autre talent offensif, Devin Booker, lui aussi jusqu’à présent peu concerné par le travail défensif ? Le temps le dira, mais Austin Rivers se réjouit déjà des bons résultats de Phoenix. « Je suis content pour lui. Les Suns dépassent toutes les attentes et il faut les prendre au sérieux. C’est une équipe de playoffs, ou au mois une formation qui se bat pour. Monty en est la principale raison. »

Austin Rivers				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2012-13	NOP	61	23	37.2	32.6	54.6	0.3	1.5	1.8	2.1	2.0	0.4	1.2	0.2	6.2
2013-14	NOP	69	19	40.5	36.4	63.6	0.4	1.5	1.9	2.3	1.9	0.7	1.1	0.1	7.7
2014-15 *	All Teams	76	21	40.9	29.8	67.5	0.4	1.6	2.0	2.0	1.9	0.6	0.9	0.2	7.0
2014-15 *	LAC	41	19	42.7	30.9	58.2	0.4	1.7	2.1	1.7	2.0	0.7	0.9	0.2	7.1
2014-15 *	NOP	35	22	38.7	28.0	74.6	0.3	1.6	1.9	2.5	1.9	0.5	0.9	0.2	6.8
2015-16	LAC	67	22	43.8	33.5	68.1	0.3	1.6	1.9	1.5	2.0	0.7	0.9	0.1	8.9
2016-17	LAC	74	28	44.2	37.1	69.1	0.3	1.9	2.2	2.8	2.5	0.7	1.6	0.1	12.0
2017-18	LAC	61	34	42.4	37.8	64.2	0.4	1.9	2.4	4.0	2.5	1.2	1.8	0.3	15.1
2018-19 *	All Teams	76	27	40.6	31.8	52.6	0.3	1.8	2.1	2.2	2.7	0.6	0.9	0.3	8.1
2018-19 *	HOU	47	29	41.3	32.1	51.0	0.3	1.6	1.9	2.3	2.9	0.6	0.7	0.3	8.7
2018-19 *	WAS	29	24	39.2	31.1	54.3	0.3	2.1	2.5	2.0	2.5	0.6	1.2	0.3	7.2
2019-20	HOU	68	23	42.1	35.6	70.3	0.4	2.2	2.6	1.7	1.9	0.7	0.7	0.2	8.8
2020-21 *	All Teams	36	24	42.4	36.9	71.0	0.2	2.1	2.3	2.3	1.8	0.8	1.0	0.1	7.9
2020-21 *	NYK	21	21	43.0	36.4	71.4	0.2	2.0	2.2	2.0	1.5	0.6	1.1	0.0	7.3
2020-21 *	DEN	15	27	41.8	37.5	70.6	0.2	2.1	2.3	2.6	2.1	1.2	0.9	0.1	8.7
2021-22	DEN	67	22	41.7	34.2	72.7	0.3	1.4	1.7	1.3	1.8	0.8	0.8	0.1	6.0
2022-23	MIN	5	6	0.0	0.0	0.0	0.0	0.4	0.4	0.2	0.0	0.0	0.0	0.0	0.0
Total		660	24	41.8	34.9	64.9	0.3	1.7	2.1	2.2	2.1	0.7	1.1	0.2	8.7

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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