A Chicago, Denzel se sent seul

Alors qu’il s’était fait une joie de revenir sur les parquets pendant la présaison, le début de saison a douché les espoirs de Denzel Valentine. L’arrière n’a pas joué une seule minute en deux matches et l’avenir n’annonce rien de bon pour lui.

Shaquille Harrison et Chandler Hutchison, qui ne sont déjà pas certains d’avoir un gros temps, vont revenir de blessure, et Valentine va se retrouver encore davantage au bout du banc.

« C’est très difficile car on ne sait jamais ce qu’il va arriver, mais c’est le basket, c’est le business », a-t-il réagi dans le Chicago Sun Times. « Je dois faire mon boulot. Être le bon coéquipier, rester en bonne santé. C’est hors de contrôle pour moi, donc je ne peux pas m’en soucier. »

Ses lourds pépins physiques, à la cheville notamment, des dernières années ont pollué sa carrière et c’est sans doute ce qui explique qu’il n’a pas été prolongé par les Bulls. Les arrivées d’Otto Porter Jr. en cours de saison dernière et de Coby White cet été ont enrichi l’effectif, et n’ont fait que confirmer ce constat : Valentine ne fait pas partie des plans de Jim Boylen.

« C’est compliqué de tourner à 12 joueurs », estime le coach des Bulls. « Existe-t-il une situation où c’est possible ? En back-to-back peut-être. Déjà qu’à 11, ce n’est pas facile, encore moins à 12 donc. Parfois ce sont des choix à prendre, parfois ils s’imposent à nous. »

En fin de contrat, Valentine pourrait donc partir l’été prochain puisque Chicago ne va pas le retenir. Ou tenter de l’échanger d’ici février vers une équipe qui recherche un joueur en fin de contrat. Dans tous les cas, ce serait également la meilleure solution pour lui. Il a envie et besoin de jouer : son dernier match de saison régulière date du 1er avril 2018.

Denzel Valentine				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2016-17	CHI	57	17	35.4	35.1	77.8	0.2	2.5	2.7	1.1	1.5	0.5	0.9	0.1	5.1
2017-18	CHI	77	27	41.7	38.6	74.5	0.6	4.5	5.1	3.2	2.4	0.8	1.3	0.1	10.2
2019-20	CHI	36	14	40.9	33.6	75.0	0.3	1.8	2.1	1.2	1.4	0.7	0.7	0.2	6.8
2020-21	CHI	62	17	37.3	33.1	94.1	0.4	2.8	3.2	1.7	1.1	0.5	0.7	0.1	6.6
2021-22 *	All Teams	24	9	37.9	40.4	0.0	0.4	1.4	1.8	0.5	0.8	0.3	0.5	0.0	2.9
2021-22 *	CLE	22	9	37.1	40.9	0.0	0.4	1.3	1.7	0.5	0.8	0.3	0.5	0.0	2.9
2021-22 *	UTH	2	9	50.0	33.3	0.0	0.0	2.0	2.0	0.0	1.5	0.5	1.0	0.0	2.5
Total		256	19	39.4	36.0	78.7	0.4	3.0	3.4	1.8	1.6	0.6	0.9	0.1	7.0

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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