Dwight Howard avait décidé de conclure ce 2ème tiers de la saison par une victoire. Et ce n’est pas Javale McGee ni Kevin Seraphin qui ont pu l’en empêcher. Auteur de 32 points en 28 minutes, Superman a fait tomber le suspense dès la fin du troisième quart-temps. Malgré un John Wall en pleine réussite (27 points), les Wizards de Rashard Lewis (blessé) se sont lourdement inclinés (101-76).

« Si on veut être considéré comme une grande équipe, nous devons jouer comme nous l’avons fait contre L.A. Si on continue de jouer de cette façon, je n’ai aucune doute dans mon esprit, nous aurons ce qu’il faut pour gagner ce championnat » déclarait Dwight Howard avant la rencontre.

L’équipe du Magic abordait ce match contre Washington requinqué par son succès sur L.A., dimanche. Désormais à la lutte avec Atlanta pour la quatrième place de la conférence Est, les hommes de Stan Van Gundy n’ont plus le droit à l’erreur, à l’approche du dernier tiers de la saison.

Pas de Rookie Wall pour John

Orlando avait du mal à entrer dans la partie. John Wall se jouait de Jameer Nelson à plusieurs reprises en allant conclure vers le cercle. Le meneur de la capitale était insaisissable et signait une première mi-temps digne d’un futur grand avec 19 points. Avec l’apport de Kirk Hinrich (10 pts), la paire de meneurs de Washington maintenait les Wizards à flot jusqu’en milieu de second quart.

Comme d’habitude, le Magic s’en remettait à son homme fort du moment. D12 s’employait d’abord à mettre Javal McGee sur le banc, et procédait de même pour Kevin Séraphin, sorti pour deux fautes. Sur deux trois points consécutifs, Jason Richardson faisait passer son équipe devant pour la première fois du match (36-32). Le pivot du Magic se faisait ensuite plaisir.

Servi par Nelson ou Arenas, le big man d’Orlando (19 points) martyrisait le cercle. Javale McGee, Josh Howard et Cartier Martin compilaient un « ugly » 0/17 au tir. Forcément, le Magic prenait le large en terminant la première mi-temps par un 20-7 (48-39).

Un Dwight Howard à 12/15

Bien épaulé par l’adresse extérieure de Nelson et Richardson (2/4 et 3/6 à trois points), Big Dwight poursuivait sa démonstration. Si Howard a terriblement progressé offensivement cet été, le travail effectué par ses coéquipiers pour le servir dans de bonnes conditions s’est également amélioré.

Le pivot poursuivait sur la lancée de son 13/16 face à LA et compilait 32 points à 12/15 au tir et 10 rebonds. Le Magic passait un 14-3 au Wizards en milieu de troisième quart. Cette fois c’est Hedo Turkoglu qui faisait jumper Superman pour sceller le sort de la rencontre (70-46). Auteur de 15 points dans le 3ème quart, D12 pouvait tranquillement aller se reposer pour assister à un garbage time de 12 longues minutes, et penser au match des étoiles de dimanche soir (101-76). Après un début de mois mitigé (4 défaites, 2 victoires), Orlando atteint le All Star Break en ayant remporté quatre de ses cinq derniers matchs.

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