Kobe Bryant très optimiste pour ses Lakers

À ceux qui doutent que les Lakers s’inviteront en playoffs en avril prochain, un conseil : évitez d’en parler avec Kobe Bryant. L’ancienne légende de la franchise n’a aucun doute sur ce fait. Interrogé par The Undefeated, en amont de la défaite inaugurale de Los Angeles à Portland, le « Black Mamba » pense même que « les Lakers vont surprendre beaucoup de monde ».

Pourquoi ? Parce que contrairement aux sceptiques, Kobe Bryant a été convaincu par la construction de l’équipe.

« Rob (Pelinka, le GM de la franchise et ancien agent de Kobe) a intelligemment construit une équipe de joueurs physiques, costauds, polyvalents et rapides. Il comprend que si vous voulez défier Golden State, vous ne pouvez pas rivaliser avec l’adresse. Vous devez les battre autrement, avec de la taille, de la dureté, de la vitesse. Et cette équipe en a. C’est un mélange de vétérans encore dans la force de l’âge et de gamins affamés, ouverts d’esprit et disposés à apprendre. C’est un mélange dangereux. »

Le propos de Kobe Bryant se vérifiera, ou non, dans les mois de compétition à venir. En attendant, l’ancien MVP de la ligue estime que la seule obtention de LeBron James prouve que la franchise va dans la bonne direction. Et qu’elle a « fait le ménage » en interne, comme Kobe Bryant l’avait recommandé.

« Quand Jeanie Buss (la propriétaire) est venue me voir pour me dire ‘Je veux vraiment récupérer (LeBron)’, j’ai répondu : ‘Jeanie, il ne viendra pas ici tant que tu n’as pas fait le ménage’. La dernière chose que LeBron souhaite faire est de s’adresser à une organisation qui a beaucoup de conflits internes et des choses du genre. J’ai dit : ‘Jeanie, il est temps que tu prennes possession de cette franchise. Il ne viendra pas si tu ne le fais pas’. »

Kobe Bryant fait ici référence à la lutte de pouvoir entre les enfants Buss, dont Jeanie est sortie gagnante en mars 2017. Visiblement, il a été de bon conseil…