Masai Ujiri a décidé de chambouler les choses à Toronto, visiblement certain que le duo Kyle Lowry – DeMar DeRozan ne pourrait pas aller beaucoup plus haut, même avec le départ de LeBron James vers l’Ouest. Après le départ du coach Dwane Casey, c’est ainsi l’arrière qui a fait ses valises, afin de permettre l’arrivée de Kawhi Leonard.
Un choix extrêmement risqué par rapport à l’état de santé de l’ailier et surtout de ses futures intentions, mais le GM estime apparemment que cela offre de meilleures chances aux Raptors d’atteindre les Finals sur la saison à venir.
Sportivement, et si Kawhi Leonard revient à son meilleur niveau, Toronto a sans doute en effet augmenté ses chances de sortir (enfin) vainqueur de l’Est lors des prochains playoffs. Reste que pour cela, Masai Ujiri a dû faire partir celui qu’il a appelé « le plus grand joueur de l’histoire de Toronto » et surtout la première star à vouloir s’inscrire sur le long terme dans l’Ontario, alors que le club a historiquement eu énormément de mal à attirer et retenir les All-Stars.
Sur Instagram, l’arrière a ainsi publié ses adieux à la ville, avant de s’envoler vers de nouvelles aventures dans le Texas.
« Les mots ne pourront jamais exprimer ce que vous avez représenté à mes yeux », écrit-il ainsi sur son compte. « Je n’étais qu’un gamin de Compton de 19 ans lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, mais vous m’avez accueilli et m’avez accepté comme l’un des vôtres. Je suis tellement reconnaissant pour l’Amour et la Passion que vous m’avez donnés au cours des neuf dernières années. Tout ce que j’ai toujours voulu faire, c’était de multiplier ça par dix pour vous montrer ma reconnaissance. Merci Toronto, merci le Canada. »
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