Mike Krzyzewski encense Jayson Tatum

Après avoir vu son rêve être exaucé, l’entraîneur de Duke avait de grandes attentes concernant Jayson Tatum, récupéré par Boston à la 3e place de la dernière Draft. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que « Coach K » n’a pas été déçu ! Après avoir tourné à 14 points (avec de très bons pourcentages), 5 rebonds et 1.6 passe décisive en saison régulière, le rookie a fait mieux que confirmer en cumulant 18.5 points, 4.4 rebonds, 2.7 passes décisives en 19 matchs de playoffs, participant activement à l’épopée des Celtics, pourtant privés de Kyrie Irving et Gordon Hayward.

« Sa principale force ? Il veut toujours progresser »

« Je pensais bien qu’à la Draft, il serait probablement le meilleur joueur. Il a définitivement été le meilleur joueur offensif », a déclaré Mike Krzyzewski qui a eu Jayson Tatum pendant une année sous ses ordres à Duke (16.8 points, 7.3 rebonds, 2.1 passes, 1.3 interception, 1.1 contre), toutefois perturbée par une longue blessure au pied.

« Il avait beaucoup progressé. S’il n’avait pas manqué ces cinq semaines, il aurait pu évoluer un niveau au dessus, je pense », s’est-il rappelé au sujet de son ancien protégé qualifié de « grand travailleur » et de « bon élève ».

Son ancien entraîneur a également retenu sa capacité à attaquer dans toutes les situations, au poste, à mi-distance, à trois points ainsi qu’au drive. « Il n’a jamais pensé qu’il serait un joueur cantonné au tir extérieur ».

« Je pense que sa principale force, au-delà du talent, c’est qu’il veut toujours progresser, a déclaré Mike Krzyzewski. « Il arrive prêt à apprendre tous les jours, et il n’a pas peur de faire des erreurs dans le processus d’apprentissage. »

Bosser son leadership, sa prochaine étape

Difficile de déceler des points faibles dans le comportement quasi-parfait de Jayson Tatum, tant celui-ci a fait preuve d’une justesse digne des plus vieux routiers de la ligue alors qu’il n’en n’est qu’à sa première année en NBA. Avec l’œil du perfectionniste, « Coach K » a quand même trouvé un point à améliorer.

« J’aime toujours le voir parler plus. Quand vous parlez, ça signifie que vous êtes plus absorbé, impliqué, par le jeu auquel vous jouez », ajoutant que si Jayson Tatum ne parle pas encore, c’est parce qu’il continuer d’écouter et d’observer. « C’est pourquoi, il apprend si bien. Il ne parle pas tout le temps parce qu’il écoute, voit et fait ensuite. Il est vraiment en avance. »

« Coach K » a enfin loué la bonne hygiène de vie de son ancien protégé, auteur de 99 matchs cette saison sans pépin. Un aspect qu’il devra savoir cultiver pour continuer à durer, selon l’ancien entraîneur de Team USA.

« Lorsque vous avez 20 ans, vous devez être prudent dans la façon dont vous récupérez et ne pas vous surentraîner. C’est la première fois que son corps est soumis à la rudesse d’une saison NBA. C’est quelque chose qui n’est pas normal pour ton corps, alors maintenant, l’important c’est comment il va récupérer et se préparer pour sa deuxième saison ».

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.