OKC se sort du piège à loup

Pour leur retour conjoint dans la rotation, Jeff Green et Kevin Durant cumulent 52 points pour assurer la victoire du Thunder 117 à 107 contre des Timberwolves valeureux dans la défaite.

Malgré un bon match du duo intérieur Love – Milicic, les joueurs de Rambis n’ont pas su conclure après une très belle remontée au score dans le quatrième quart.

Le Thunder avait créé un écart conséquent de +17 en troisième quart (82 à 65 sur un dunk de Sefolosha bien servi par Westbrook). Mais Minnesota revenait complètement dans le match grâce à un Milicic transfiguré. Le grand pivot serbe alternait entre un contre un à son avantage, ou distribution éclairée du jeu. Il termine à 21 points, 4 rebonds, 3 contres et 2 passes ; et on peut légitimement regretter le choix de Rambis de ne pas jouer les derniers ballons par lui plutôt que par Beasley, encore trop dispendieux en attaque (15 points à 7/20 aux tirs, 7 rebonds mais 5 balles perdues).

L’expérience du Thunder a payé

Kevin Love noircit encore la fiche de stats avec un double double de très gros calibre 24 points et 17 rebonds. Luke Ridnour cumule lui aussi une belle ligne avec 17 points, 5 rebonds et 7 passes. Mais tout cela manque encore d’aplomb dans la finition du match. A l’inverse, l’expérience glanée en playoffs l’an dernier se fait ressentir du côté d’OKC avec tous ses matchs récents remportés sur le fil.

Le trois point de Green (24 points) dans la dernière minute assomme les Timberwolves ; avant que Durant ne scelle le sort du match sur la ligne de réparation. Le meilleur scoreur de la ligue entretient sa moyenne à 28 points (dont 16 sur la ligne de réparation) et aspire 8 rebonds pour célébrer son retour. Westbrook (20 points et 14 rebonds) et Sefolosha (13 points et 11 rebonds) complètent le tableau avec leurs doubles doubles respectifs. La marque d’un collectif bien en place, et pour cause, le Thunder remporte là son septième succès sur huit possibles.

OKC continue donc de s’imposer dans les matchs serrés, et engrange sa dixième victoire de la saison alors que dans le même temps, Minnesota s’enfonce un peu plus au classement avec sa onzième défaite de rang. La différence entre les deux formations, pourtant minime sur le match, est énorme au classement. C’est la marge de progression qu’il reste aux Timberwolves pour passer un cap.