« On fire », Bojan Bogdanovic gagne son énorme duel avec LeBron James

Intraitables en première période, Cleveland menait 57-40 à la pause de ce Game 3, grâce à une bonne défense et un collectif supérieur. Mais les Cavs sont une nouvelle fois retombés dans leur travers en deuxième mi-temps, laissant LeBron James se débrouiller tout seul face à des Pacers relancés par Thaddeus Young et mis sur orbite par un Bojan Bogdanovic exceptionnel et auteur de 15 de ses 30 points dans le dernier quart, dont 12 de suite. Le King en a mis 10 dans les cinq dernières minutes mais ça n’a pas suffi, et c’est bien Indiana qui s’impose (92-90) pour mener 2-1 dans la série.

Des Cavaliers intouchables

Après un début de match sous la grosse pression défensive des Cavs et un 5-0, Victor Oladipo libère le Bankers Life Fieldhouse et l’attaque des locaux avec un tir primé. Omniprésent, George Hill marque 9 des 11 premiers points de son équipe alors que Kyle Korver est à la peine, mais Tyronn Lue fait confiance à son cinq majeur. L’ancien Hawk sort, mais ses quatre coéquipiers enfoncent le clou dans la peinture face à des remplaçants timorés – sauf Lance Stephenson. Sans réponse face à l’agressivité des Cavs (7 balles perdues déjà), les Pacers encaissent un 15-2 et terminent le premier quart à -11 (41-30).

Indiana revient bien avec un 8-1, mais le sursaut est de courte durée : emmené par Kevin Love, et avec LeBron James au repos sur le banc, Cleveland redresse la barre en étouffant de nouveau ses adversaires, à l’image d’un Victor Oladipo constamment pris à deux. LeBron s’en va discuter avec le banc local pendant que Kevin Love marque un nouveau tir primé : les Cavs mènent de 17 points à la pause avec un King à 13 points et un Kevin Love à 16 unités (57-40).

Le quart temps de légende de Bojan Bogdanovic

Énervé comme jamais par une faute oubliée des arbitres au buzzer de la mi-temps, Victor Oladipo signe son retour par un tir primé et Tyronn Lue est le premier à prendre un temps-mort. Claquette, interception, contre : les bonnes mains de Thaddeus Young des deux côtés du parquet font du bien aux Pacers mais personne ne prend le relais et l’écart ne bouge pas tant que ça. Il faut une vraie baisse de régime des Cavs et un paquet de balle perdues pour qu’Indiana repasse sous les 10 unités.

Les visiteurs regardent de nouveau le King jouer, comme dans le Game 1, et la défense répond présent : les Pacers sont à -6 mais devraient être encore plus près (69-63).

L’énorme poster signature de Jeff Green ne freine pas la fougue, l’élan et la folie qui règne désormais à Indiana. Plus combatifs, les Pacers grappillent leur retard et finissent par revenir à égalité après trois minutes ! LeBron James, seul à attaquer, est contraint au marcher par Thaddeus Young et, derrière, Bojan Bogdanovic marque à 3-points avec la faute ! Le Croate marque de nouveau de loin en transition dans une salle en transe ! La réponse est tout aussi énorme : LeBron James enchaîne deux tirs primés et un lancer pour égaliser. Mais son adversaire remet le couvercle à 10 mètres ! Love, Smith et Clarkson manque la cible de loin et le match est plié… ou pas.

LeBron James plante encore de loin et s’il manque la cible à 10 secondes de la fin, Kevin Love réussit à marquer à 3-points pour revenir à un point à 8 secondes du buzzer. Sans temps-mort restant, J.R. Smith est obligé de lancer un prière après le deuxième lancer raté de Darren Collison : c’est manqué ! Indiana mène 2-1 après un énorme comeback.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.