Mis sur orbite par Anthony Davis (33 points, 11 rebonds) et Nikola Mirotic (31 points, record de la saison, et 16 rebonds) dans les premier quart, les Pelicans s’imposent facilement à Phoenix (122-103). Place maintenant à un match compliqué en back-to-back la nuit prochaine à Golden State, pour conserver une place au chaud dans le Top 8 à l’Ouest.
Deux contre cinq
La paire formée par Anthony Davis et Nikola Mirotic est intenable dans le premier quart-temps : le deux hommes enchaînent les paniers chacun leur tour, le plus souvent des 3-points, sans qu’aucun de leurs coéquipiers n’aient besoin de les aider. Le duo inscrit tout simplement 24 des 27 premiers points de l’équipe – quand Phoenix n’en met que 8 – pour faire respirer NO dès le premier quart (39-21).
Les jeunes Suns parviennent à gratter leur retard en profitant de l’absence de l’Unibrow, mais celui-ci leur remet un coup derrière la tête dès son retour sur le parquet. Phoenix fait maintenant jeu égal mais l’intérieur va inscrire les 10 derniers points de son équipe dans la minute quarante précédent la pause (63-46).
Un Nikola Mirotic de gala
Les locaux veulent prouver que ça vaut le coup de jouer la deuxième mi-temps : les hommes de Jay Triano enfilent un 16-6 pour diviser par deux leur retard. Une éclaircie de courte durée : leurs adversaires répondent par un 13-4 qui annule tous leurs efforts.
Rajon Rondo et Nikola Mirotic diminuent les risques de mauvaises surprises en maintenant la pression en début de dernier quart, et les Pelicans valident tranquillement un succès qui vaut de l’or dans la course aux playoffs.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.