Le Jazz a lui aussi son « cinq de la mort »

Depuis la saison 2014-2015, les Warriors terrorisent la ligue entière avec un cinq de petite taille terriblement complémentaire et efficace. Depuis l’été 2016, Kevin Durant a même remplacé Harrison Barnes et cela offre une combinaison encore plus terrifiante pour Steve Kerr : KD donc, Stephen Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala et Draymond Green.

Depuis l’arrivée de Jae Crowder à Utah, Quin Snyder peut aligner l’ancien de Boston avec Ricky Rubio, Donovan Mitchell, Joe Ingles et Rudy Gobert pour son propre « cinq de la mort ». Résultat : 119 minutes passées ensemble sur le parquet et seulement 76.4 points encaissés pour 118.2 points inscrits par 100 possessions, avant la défaite contre Atlanta. Aucune autre combinaison de cinq joueurs (qui aurait au moins joué 100 minutes) ne présente un tel différentiel : + 41.8 points !

« Chaque cinq a des qualités et faiblesses différentes, donc là, on a du succès avec celui-là », explique le coach. « Honnêtement, on avait l’habitude de jouer petit en fin de match avec Joe Johnson, donc on avait simplement besoin de continuer de progresser. »

L’impact défensif d’un Jae Crowder, sans oublier ses qualités de shooteur de loin, sont précieux. Après un passage compliqué à Cleveland, l’ailier se sent bien dans la défense du Jazz, grâce notamment à la présence de Gobert.

« Cela continue de me choquer de voir combien de fois il peut aider en défense », explique-t-il, quand il évoque le travail du pivot français. « Il a un excellent sens du jeu, pour savoir quand on a besoin d’aide, pour venir contrer un tir. Quand on joue contre lui, on sait qu’il est toujours là, mais quand on est avec lui, on remarque son timing et sa bonne lecture des défenses. Il surveille, il communique pour nous permettre de mettre la pression sur la balle. On sait qu’il assure nos arrières. »

En 16 matches avec le Jazz, Jae Crowder n’a d’ailleurs connu la défaite que trois petites fois.