Pour John Wall, Donovan Mitchell est « Baby Wade »

Même s’il ne participera pas aux All-Star Game, Donovan Mitchell restera comme l’une des vedettes du week-end avec son trophée de meilleur dunkeur mais aussi ses éclairs lors du Rising Stars Challenge. Le rookie du Jazz, auteur d’une saison exceptionnelle, est déjà aboubé par ses pairs.

« Je pense qu’il devrait être le Rookie Of The Year » estime ainsi Damian Lillard dans The Oregonian. « Pas uniquement à cause de ses stats, mais aussi pour son impact sur son équipe. Il en est le leader, et c’est spécial de voir un rookie être capable de faire ça. C’est vraiment, mais vraiment, un bon joueur. Pas uniquement un bon rookie, mais un bon joueur. »

Même son de cloche chez DeMar DeRozan.

« On est obligé d’adorer ce qu’il fait » répond la star des Raptors sur KSL.com. De le voir jouer comme ça, de porter son équipe à 11 victoires de suite, d’être agressif comme ça. Son degré de compétition dépasse tout, et il joue comme un joueur d’expérience. J’adore le regarder jouer. »

« Il n’a peur de rien »

Pour John Wall, c’est parce qu’on ne l’attendait pas à ce niveau, ou même avoir un grand rôle au Jazz que Donovan Mitchell marque les esprits.

« Je pense que beaucoup de gens parlent de lui parce qu’on ne s’attendait pas à ça » a expliqué le meneur des Wizards lors du media day du All-Star Game. « Personne ne s’attendait à voir partir Gordon Hayward, et il s’est retrouvé dans une position de leader, et il le montre à chaque match. Si je devais le comparer à un joueur, je l’apprécie comme Dwyane Wade. Un baby D-Wade. »

À la tête des Rockets, James Harden a déjà croisé son chemin, et il a été impressionné par son agressivité.

« Il est en mode attaque tout le temps. Il n’a peur de rien. Si vous avez cette mentalité comme rookie, ça vous accompagnera toute votre carrière. Dans les matchs importants, il élève son niveau de jeu, il met les shoots importants, et il est le leader de l’équipe. »