Sans convaincre, les Wolves viennent à bout des Kings

L’université de Kentucky était à l’honneur cette nuit à Minnesota, avec un duel à distance entre les anciens Wildcats Karl-Anthony Towns (29 points, 8 rebonds, 6 passes, 3 contres) et De’Aaron Fox (23 points). Impressionnant face à Willie Cauley-Stein, le premier en sort finalement vainqueur grâce au réalisme de son équipe dans les dernières secondes. Une victoire compliquée (111-106) qui ne rassure pas après les revers sur le fil à Cleveland et Chicago.

KAT fait la leçon à WCS

KAT a à coeur de montrer ses progrès à son ancien coéquipier Willie Cauley-Stein en début de match avec ses 6 points rapides, alors que de l’autre côté De’Aaron Fox rassure les fans des Kings après le départ de George Hill en inscrivant 8 des 9 premiers points de son équipe. Les deux joueurs continuent sur leur lancée pendant le premier quart mais c’est le deuxième qui reçoit le meilleur soutien, Sacramento virant en tête après 12 minutes (29-23).

Charge à Buddy Hield de prendre le relais de son camarade rookie. Tâche assumée avec autorité par l’ancien Pelican, à la tête d’une second unit qui va prendre jusqu’à 10 points d’avance. Les tirs primés de Jamal Crawford et Nemanja Bjelica soulagent les locaux, mais c’est encore Towns qui doit s’employer pour empêcher les Kings de s’envoler, l’intérieur faisant la totale à WCS (44-44). Dans le sillage de ses 17 points, Minny prend l’avantage à la pause (56-54).

De’Aaron Fox trop court

Chaque jeune à son quart-temps côté Sactown : Bogdan Bogdanovic plante 5 points rapides au retour des vestiaires. Jimmy Butler fait parler sa détente pour les Wolves, mais c’est bien l’équipe visiteuse, au sein de laquelle JaKarr Sampson et Frank Jackson se montrent, qui fait de nouveau la course en tête au Target Center. Kostas Koufos en profite pour faire son petit chantier, le Grec inscrivant 6 points en toute fin de période face à des Wolves incrédules (80-75).

Emmené par le duo Fox-Hield, Sacramento résiste, les deux équipes continuant leur chassé-croisé : KAT, Teague et Crawford enchaînent les tirs primés, Z-Bo les paniers près du cercle (96-94). Les Wolves se démènent à l’image de ce contre à l’arrachée de Towns suivi d’un autre de Wiggins sur la « deuxième chance », mais les Kings ne lâchent pas, Cauley-Stein marquant avec la faute pour revenir à -2 à 90 secondes de la fin (102-100).

Fox fait ce qu’il peut pour annuler les paniers de Butler et Gibson, mais Minny possède encore 4 points d’avance à 20 secondes de la fin. Cette fois-ci, le jeune meneur manque la cible de loin. Ouf, les Wolves respirent après deux défaites serrées de rang, et avant la réception des Rockets demain. Pour Sacramento, c’est une deuxième défaite de rang frustrante mais encourageante avec au programme un back-to-back au Texas.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.