LaMarcus Aldridge a décidé de confier sa frustration à Gregg Popovich

Si Gregg Popovich a récemment expliqué que mieux utiliser LaMarcus Aldrige était sa priorité, c’est parce que le rendement de l’intérieur sera précieux aux Spurs… mais aussi parce que le joueur est venu confier à son coach sa frustration. Après sa série ratée face aux Warriors, l’ancien Blazer a avoué qu’il n’était pas à l’aise dans le jeu texan.

« J’ai été honnête et j’ai pris les devants », explique-t-il ainsi à ESPN. « Il était ouvert à ça. J’ai juste un peu vidé mon sac sur ce que je ressentais à propos de ce qui se passait. Je crois qu’il a été pris au dépourvu. Je ne pense pas qu’il avait vraiment remarqué [qu’il était malheureux]. Mais une fois que je l’ai dit, il était très à l’écoute, et c’était bien à partir de là. J’avais l’impression de ne pas m’intégrer au mieux dans le système. Je n’aidais pas vraiment comme je pensais pouvoir le faire. »

Les rumeurs sur le mal-être de LaMarcus Aldridge, persistantes la saison dernière, étaient donc vraies. ESPN confirme d’ailleurs que les Spurs étaient en contact avec trois équipes pour échanger l’intérieur à l’approche de la Draft.

« Je pense que l’an dernier, nous ne regardions pas vraiment au poste »

Finalement, l’intéressé est toujours là, et San Antonio lui a promis de s’appuyer davantage sur lui.

« Une de nos choses cette année, c’est que si Pau [Gasol], moi ou un autre intérieur remontons le terrain, on fera plus attention pour regarder poste bas. Je pense que l’an dernier, nous ne regardions pas vraiment au poste. On voulait faire d’autres choses. Cette année, c’est déjà : « S’il court et qu’il prend la position, donne-lui la balle. » On met l’accent sur ce genre de choses. »

LaMarcus Aldridge assure que c’était d’ailleurs un cercle vicieux…

« Ce n’était pas une priorité [de lui donner la balle tôt]. Mais c’était à la fois ma faute et celle de l’équipe parce que je n’avais pas l’impression de pouvoir l’avoir. Je ne remontais sans doute pas assez vite, et je ne prenais sans doute pas assez la position. Et ils ne me cherchaient pas. Puis quand on y pensait, c’était trop tard. Cette année, sachant que ce sera un point sur lequel on insiste, je vais davantage courir. Je vais mieux prendre la position, et ils vont me chercher plus vite. Donc ce sera mieux. »

Reste tout de même à voir si tenter de trouver plus rapidement LaMarcus Aldridge poste bas permettra de dissiper tous les problèmes. Car le principal souci semble surtout que l’intérieur aime jouer dans les mêmes zones que Kawhi Leonard. Ce dernier assure néanmoins que les deux coéquipiers vont davantage communiquer pour trouver des solutions.

« Nous allons nous parler davantage et développer une meilleure alchimie », explique ainsi le MVP des Finals 2014. « Mais je pense que tout ce qu’il a fait l’année dernière était déjà bien. Je ne peux pas me plaindre. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.