Avec les arrivées de Serge Ibaka et P.J. Tucker pour assurer les arrières en défense et un Kyle Lowry absent à cause d’une blessure au poignet, DeMar DeRozan a pu se concentrer sur ce qu’il fait le mieux : scorer.
Avec 43 points à 15/28 au shoot et 12/12 aux lancers-francs, mais aussi 5 rebonds et 5 passes contre les Celtics, l’arrière a en effet effacé son ancien record en carrière de 42 points établi en mars 2015 contre les Rockets.
« C’est toujours différent quand Kyle n’est pas là », explique-t-il à ESPN. « Je sais que l’attention sera focalisée sur moi, donc je dois monter d’un cran, être plus agressif. »
Avec trois paniers dans le money-time face aux défenseurs de Boston, DeMar DeRozan a assumé son statut de leader.
Son record en carrière est couronné d’une belle victoire, arrachée après un comeback de 17 points et qui peut devenir, pour l’arrière et sa formation, un match charnière pour aborder la seconde partie de la saison.