Denver tient à sa pépite Nikola Jokic

Auteur de son match référence l’autre soir face aux Raptors, avec 27 points et 14 rebonds, Nikola Jokic a le vent en poupe. Le pivot rookie des Nuggets avait démarré la saison assez doucement, mais déjà en hausse en décembre, il continue sa superbe progression dans cette nouvelle année pour sa première campagne dans la Grande Ligue. 

Dans cette période où des rumeurs infondées peuvent faire le chemin, Mike Malone a coupé court à tout fantasme autour de sa pépite serbe de 20 ans.

« Il y a pas mal de jeunes intérieurs talentueux cette saison, avec le gamin de New York, celui de Minnesota, à Philly aussi. Je ne connais pas leurs noms » irosnise Mike Malone au micro d’Harrison Wind. « Je connais par contre le nom du mien. Nikola Jokic et je ne l’échangerai pour rien au monde. C’est un jeune homme très spécial, un très grand talent. Et il ne peut que s’améliorer en continuant en se renforçant musculairement, apprendre encore le jeu NBA, mieux finir près du cercle et en défense. Mais c’est un sacré talent déjà. Je suis admiratif du travail de Tim Connelly et notre staff pour avoir déniché un tel joueur. »

Couvert de louanges par son entraîneur, Jokic a une voie royale qui s’ouvre devant lui. Ses bonnes mains et son sens du jeu, comme sur cette passe visionnaire, sont de véritables atouts pour l’ancien de Mega Vizura. Capable de s’écarter jusqu’à la ligne à trois points, Jokic est le prototype du pivot ultra-moderne. Il peut même mener la contre-attaque à l’occasion…

Avec Jusuf Nurkic, Joffrey Lauvergne, Garry Harris et Emmanuel Mudiay, les Nuggets se sont constitués un noyau dur de jeunes joueurs très prometteurs. On imagine que Mike Malone en fait le point fort de son mandat dans les Rocheuses.