LA Lakers – Minnesota : Kobe Bryant (38 points) en sauveur

Kevin Garnett en civil pour leur dernier affrontement après 20 ans de carrière, Kobe Bryant s’est donc attaqué à la jeune génération des Wolves. Elle a été coriace, mais le troisième meilleur marqueur de l’histoire a réussi son meilleur match de la saison pour redonner le goût de la victoire à son équipe (119-115), et éviter à ses Lakers de s’emparer seuls du record de franchise du plus grand nombre de défaites.

Flirtant avec les 40 points, Bryant a également livré un joli duel dans le money-time avec un futur grand : Andrew Wiggins.

La mi-temps de la saison pour L.A

Les Lakers ont pourtant connu des difficultés à entrer dans le bain de la rencontre. Ils perdent des ballons, font les mauvais choix en contre-attaque. En face, Karl-Anthony Towns (14 pts, 9 rebonds) et Andrew Wiggins dominent en sobriété. Les deux jeunes loups sont bluffants de maîtrise technique, même si les Lakers aident avec une défense moyenne. Avec un 10-0, Los Angeles prend la tête à la fin du premier quart-temps (27-26).

Le deuxième sera bien meilleur pour les Californiens. D’Angelo Russell enfile les paniers et les shoots à 3-pts pleuvent de Kobe Bryant ou Lou Williams. Les Wolves sont débordés (66-52). Minnesota encaisse encore un 10-0 et prend un écart au tableau d’affichage. Avec de l’adresse et une équipe en face sans solution quand ses deux jeunes stars sont sur le banc, les hommes de Byron Scott accomplissent leur meilleur mi-temps de la saison.

Les Wolves ont souffert essentiellement dans un domaine : le tir primé. Pendant plusieurs minutes, ils ont été incapables de mettre dedans. Logiquement, Los Angeles a donc toujours réussi à gérer. Surtout avec un Bryant en très grand forme derrière l’arc. L’arrière a fait son plus beau récital de l’année avec 38 points à 7/11 à 3-pts, 5 rebonds et 5 passes. Même avec une efficacité retrouvée, Minnesota est encore loin (92-81).

Bryant – Wiggins, magnifique duel

Seulement, comme trop souvent ces deux dernières années, les Lakers perdent le fil de leur basket à mesure que la rencontre avance. Ils déjouent et laissent l’adversaire s’offrir un money-time. Le match devait être le jubilé de Bryant et Kevin Garnett, mais c’est avec Andrew Wiggins que l’ancien MVP doit composer dans un magnifique duel de génération. L’arrière des Wolves fait son Kobe et il enchaîne les paniers importants. Pour que l’histoire soit belle, c’est bien le Black Mamba qui va prendre l’avantage avec son expérience et son sang-froid. Un panier pour prendre la main et le reste sur la ligne des lancers-francs.

Une petite discussion avec des sourires en compagnie de Wiggins (30 pts) et Bryant termine la partie avec 14 des 18 derniers points de son équipe. Les Lakers s’imposent 119-115 et mettent ainsi fin à leur série de 10 défaites de suite. Merci qui ? Merci Kobe !

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