Avant cette nuit, seuls Karl Malone et Kareem Abdul-Jabbar étaient parvenus à compiler en playoffs plus de 28 pts et 10 rbds à plus de 38 ans. Tim Duncan rejoint les deux meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA avec une performance dont il a le secret : 28 pts à 14/23 aux tirs, 11 rbds, 4 pds, 2 ints et 1 ct. C’est aussi son 159e double double en carrière en playoffs. Personne n’a fait mieux.
Pendant que Tony Parker et Manu Ginobili cumulaient un affreux 2/12 aux tirs, Duncan faisait des misères à DeAndre Jordan, que beaucoup considèrent comme le meilleur défenseur de l’année. Souvent avec la planche comme à son habitude.
“Il continue de me bluffer, il est incroyable. Je ne pensais pas qu’il pourrait encore me surprendre mais il l’a fait”, s’extasie Gregg Popovich.
On soulignera aussi sa capacité à éviter sa 6e faute dans la prolongation alors que l’équipe n’en menait pas large sans Parker blessé, et Ginobili sorti pour 6 fautes.
Bref, ce Duncan est immortel, et à bientôt 39 ans (il les aura samedi), il reste l’un des meilleurs intérieurs de la NBA, et sans doute le meilleur ailier-fort de l’histoire.
“Il est comme ça depuis que je joue avec lui”, conclut Boris Diaw, avec un sourire qui cache mal l’admiration.
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