Paul Pierce : « Le jeu est en train de changer devant nos yeux »

Depuis des années, les équipes NBA cherchent à limiter le nombre de tirs à mi-distance au profit des shoots à trois points. Pour la nouvelle génération de dirigeants et de coaches, il faut ainsi privilégier les lay-ups et les tirs de loin, plus efficaces. Paul Pierce sait d’ailleurs que son jeu aurait été différent s’il était arrivé en NBA quelques années plus tard.

« Je ne sais pas s’ils m’auraient forcé à changer mon jeu mais étant donné l’évolution, j’aurais probablement fait le changement par moi-même », explique-t-il. « Les gamins regardent la NBA et les joueurs universitaires. Ils voient LeBron James et Kevin Durant, un gars de 2m10 qui tire à trois points. Ils s’adaptent ».

« The Truth » est d’ailleurs bien conscient de l’évolution.

« Il y a beaucoup de choses qui se perdent dans cette ligue : les joueurs qui travaillent dos au panier, les pivots, même la façon dont on pense les échanges et la construction des équipes. C’est désormais une approche analytique, basée sur les chiffres. Pour beaucoup d’équipes, il faut chercher un lay-up ou un tir à trois points. Le jeu est en train de changer devant nos yeux. Moi, j’ai joué en étant influencé par les joueurs qui m’ont précédé ».

En signant chez les Wizards cet été, Paul Pierce a néanmoins rejoint une équipe qui n’a pas (encore) rejoint ce mouvement. Washington est en effet l’une des équipes qui prend le plus de tirs à mi-distance dans la ligue. Et le coach Randy Wittman n’a pas l’intention de changer ça.

« Bien sûr [que le tir à mi-distance se perd]. Ces soi-disant experts statistiques aimeraient que personne ne prenne de tirs à deux points. C’est un art perdu. Mais si nous avons un bon tir à mi-distance, nous allons le prendre. C’est ma philosophie, même si ce n’est plus dans l’air du temps. Au final, il n’y a que les victoires et les défaites qui comptent et si votre équipe est bonne à mi-distance, il vaut mieux prendre ces tirs ».