Toronto – Cleveland : le patron, c’est LeBron !

À l’extérieur, Cleveland a réalisé un match qui pourrait s’avérer un déclic pour le reste de la saison. Face aux premiers de la Conférence Est, les Cavaliers ont maitrisé leur sujet, à peine bousculés en fin de match. Au final, les coéquipiers de LeBron James s’imposent nettement 105-91 face aux hôtes du Air Canada Center. Sobre, altruiste, le natif d’Akron a fait parler son talent avec 24 points, 7 rebonds et 13 passes, secondé par Tristan Thompson, de loin la valeur ajoutée en sortie de banc (21 pts, 14 rbds dont 9 offensifs).

LeBron James en mode Magic

Dès le premier quart-temps, les Cavs ont démontré la multitude de possibilités de cette équipe. L’attaque tourne bien, chacun jouant la position préférentielle. Les treize premiers points de l’équipe sont ainsi tous le résultat d’une passe décisive. En face, Kyle Lowry ne score pas mais gère bien le tempo de son équipe, jusqu’au moment où Kevin Love se décide à dégainer derrière la ligne des 7m25. En douze minutes, les Cavs ont scoré 30 points, conjugués à une défense concentrée, puisque Toronto ne parvient pas à dérouler son jeu.

Pour les Raptors, l’accélération de leurs adversaires est douloureuse, et résulte en un écart de 14 points après seulement deux minutes de jeu lors du second quart-temps. Mais Kyle Lowry et Amir Johnson (excellent cette nuit avec 27 pts, 7 rbds) réduisent l’écart (44-39 à 3 minutes de la mi-temps). Simplement, David Blatt trouve des réponses à chaque tentative de retour canadien, notamment grâce au talent de distributeur de James, qui distille à volonté de bonnes positions de tir à ses coéquipiers. Cependant, les deux équipes ne repartent aux vestiaires, que séparées de seulement sept unités (51-44).

Kyle Lowry et les siens, courageux mais impuissants…

Après la pause, la suite se complique d’autant plus pour Toronto que jusqu’ici, Kyrie Irving ne s’était pas encore éveillé. Le meneur revient à ses premières amours, et inscrit neuf points dans le quart-temps, tandis que James continue d’alterner les agressions et les fixations. Toronto perd beaucoup de ballons et peut s’en mordre les doigts, puisque Cleveland entame la dernière période avec douze longueurs d’avance. Là encore, les hommes de Dwane Casey tentent bien de faire pression, mais leurs homologues ne cèdent pas, notamment grâce à leur meneur international, en verve dans cette fin de match. Les tirs primés de l’Ontario n’y feront rien, Tristan Thompson se charge de clore ce chapitre face à l’équipe référence de la conférence Est.

Les deux équipes vont pouvoir bénéficier d’un temps de repos, puisque Cleveland s’apprête à se déplacer chez les Nets, tandis que les Raptors accueilleront les Nuggets, mardi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.