Utah – Chicago : retour réussi et gagnant pour Derrick Rose

Grâce à Pau Gasol (23 pts, 9 rbds) et Jimmy Butler (25 pts à 8/16), Chicago engrange sa 9e victoire de la saison, non sans avoir souffert en raison d’un Jazz particulièrement tenace : 97-95. Tom Thibodeau a pu compter sur le retour non négligeable de Derrick Rose (18 pts à 5/10, 5 pds  en 24 min), alors que sa rotation était limitée à neuf joueurs. 

Chicago facile en 1ère mi-temps

Lors d’un début de match en fanfare, Chicago a pu faire admirer l’éventail de ses possibilités lorsque le collectif est en place. Jimmy Butler toujours aussi agressif, le reste de l’équipe s’est mis au diapason, à l’instar de Nikola Mirotic précieux par son adresse extérieure, ou encore Tony Snell également sobre mais efficace lors du second quart-temps. Pour ne rien gâcher, Derrick Rose est bien rentré dans son match, inscrivant 13 points et délivrant 3 passes lors de la première période. Pour Utah, seuls Derrick Favors et, à un degré moindre, Joe Ingles ont véritablement pesé au cours de la première mi-temps. À l’aise, Chicago mène tranquillement 56-41 avant de revenir au vestiaire.

Le Jazz à deux doigts de la victoire

Mais le regain de forme des hommes de Quin Snyder, entraperçu lors du second quart-temps, se confirme. Trey Burke fait des merveilles dans la gestion du jeu et le scoring, que ce soit face à Rose ou Aaron Brooks. Par ailleurs, Joe Ingles prouve pourquoi il était l’un des meilleurs ailiers d’Europe par son sens du jeu et son adresse. Il faut de grands Pau Gasol et Jimmy Butler pour que les Bulls trouvent la parade en attaque. Lors du dernier quart-temps, Utah parvient vite à prendre la tête, avant que ne s’ensuive un mano a mano très stimulant. Trey Burke poursuit sur sa lancée, non sans oublier de trouver Enes Kanter (89-87 pour Utah à 4:20). Et quand les cadres des Bulls trouvent le chemin des filets, Derrick Favors répond instantanément. Le salut vient d’une bonne défense de Pau Gasol, interceptant une mauvaise passe de Trey Burke, avant que l’inattendu Mike Dunleavy ne score le panier de la gagne sur rebond offensif à 20 secondes de la conclusion. L’intérieur espagnol inscrit un lancer en sus, et Gordon Hayward manque sa dernière tentative au grand soulagement de Chicago.

Encore une fois, Utah a démontré une solidarité et une fougue très appréciables lors de cette rencontre et au final, la victoire s’est jouée à rien. Malheureusement, Quin Snyder et les siens enregistrent leur 10e défaite de la saison, tandis que Chicago obtient sa neuvième victoire. Les conditions furent difficiles mais le principal est dans le succès et le retour de Rose, avant de prendre la route pour Denver dès la nuit prochaine.